Estejam vigilantes, mantenham-se firmes na fé, sejam homens de coragem, sejam fortes. Façam tudo com amor. (1 Coríntios 16:13-14)

Perto do final dessa carta aos discípulos de Jesus em Corinto, Paulo esperava estimular o senso de responsabilidade e a coragem deles para a vida cristã. Nesses dois versículos, Paulo lhes disse para fazer quatro coisas e, em seguida, deu um princípio geral de como eles deveriam fazer as quatro coisas.

Cada uma das quatro coisas era de natureza militar, descrevendo coisas que um soldado poderia fazer.

Os cristãos devem estar vigilantes. Eles devem estar continuamente em guarda e viver de forma a não serem surpreendidos por dificuldades ou por grandes bênçãos, como a volta do Senhor Jesus Cristo. Jesus ordenou a Seus discípulos que vigiassem (Mateus 24:42, 26:41, Marcos 13:37).

Os cristãos devem permanecer firmes na fé. A ideia é que há muitas coisas que abalariam ou moveriam um crente de sua base segura na fé cristã. Isso também tem o sentido de soldados que permanecem juntos, prontos para enfrentar e lutar contra o inimigo. Alguns soldados dispersos podem significar a derrota. Assim como um soldado precisa de uma posição forte na batalha, os discípulos de Jesus precisam permanecer firmes. Paulo advertiu os crentes a permanecerem firmes em sua liberdade em Jesus (Gálatas 5:1), na unidade cristã (Filipenses 1:27), no próprio Senhor (Filipenses 4:1) e no ensino dos apóstolos (2 Tessalonicenses 2:15).

Os cristãos devem ser corajosos. Esse é o único lugar no Novo Testamento em que essa palavra é usada (andrizomai). Literalmente, significa “agir como um homem”. Há um lugar para todos os discípulos de Jesus Cristo, homens e mulheres, escolherem a coragem que um soldado corajoso deve ter em seu tempo de batalha: inabalável, avançando. Essa qualidade é especialmente necessária entre os homens cristãos, mas não se limita a eles.

Os cristãos devem ser fortes. A força do crente não vem de seus próprios recursos, mas do Senhor e de Seu poder. Podemos ser fortes no Senhor e no poder de Sua força (Efésios 6:10, 2 Timóteo 2:1). A força de cada crente ajuda a igreja de Jesus Cristo como um todo.

Essas quatro coisas são importantes para o soldado e, por analogia, para os discípulos de Jesus Cristo: prontidão, firmeza, bravura e força. No entanto, para o soldado, há um sentido em que elas são suficientes – mas não para o cristão. Para o seguidor de Jesus Cristo, toda a vigilância, toda a firmeza, toda a bravura e toda a força apropriadas para o soldado podem não significar nada sem o amor. É por isso que Deus nos disse: “Façam tudo com amor“. Se o cristão perder o amor, perderá tudo (1 Coríntios 13:1-3).

Caro irmão ou irmã em Jesus Cristo, leve a sério sua responsabilidade como soldado de Deus. No entanto, saiba que você é um tipo especial de soldado, que precisa fazer tudo com amor. Se Deus nos ajudar, nós o faremos.