Paulo e seus companheiros viajaram pela região da Frígia e da Galácia, tendo sido impedidos pelo Espírito Santo de pregar a palavra na província da Ásia. Quando chegaram à fronteira da Mísia, tentaram entrar na Bitínia, mas o Espírito de Jesus os impediu. Então, contornaram a Mísia e desceram a Trôade. (Atos 16:6-8)
Os nomes desses lugares antigos soam estranhos e distantes para nós: Frígia e Galácia; Mísia, Bitínia, e finalmente Trôade. No entanto, estas eram comunidades reais com pessoas reais que, de certa forma, viviam como nós. Paulo estava preocupado em pregar o evangelho e plantar igrejas onde pudesse, mas o problema era que parecia haver lugares demais! Como Paulo poderia saber para onde ir e onde fazer seu trabalho para Jesus?
Paulo e seus companheiros queriam ir para o sudoeste, em direção à grande e importante cidade de Éfeso, mas foram impedidos pelo Espírito Santo de pregar a palavra na província da Ásia.
É interessante observarmos que o Espírito proibiu Paulo de fazer algo que normalmente pensamos ser algo bom – pregar e plantar igrejas entre aqueles que receberam o evangelho. Contudo, o Espírito Santo dirigia este trabalho, e Paulo não era a pessoa certa no lugar certo no momento certo para começar a trazer o evangelho para a província romana da Ásia Menor (na Turquia moderna). Certamente não havia nada de errado com o desejo de Paulo de pregar a palavra na Ásia; mas não era o tempo de Deus, portanto ele tinha sido impedidos pelo Espírito Santo.
É difícil dizer exatamente como o Espírito Santo disse não; pode ter sido por meio de uma palavra de profecia, ou por um falar interior do Espírito Santo, ou pelas circunstâncias. De uma forma ou de outra, Paulo e seus companheiros receberam de Deus a mensagem. Éfeso viria mais tarde, não agora.
Após a tentativa de ir para a Ásia, Paulo procurou ir para o norte na Bitínia, mas foi novamente impedido pelo Espírito Santo: o Espírito de Jesus os impediu. Então, desceram a Trôade.
Observe que Paulo não partiu para Trôade. Era pelo menos a terceira escolha para ele. Mas era o plano do Espírito Santo levá-lo até lá. Paulo, incrívelmente receptivo ao Espírito Santo, estava disposto a deixar sua vontade e seus planos para a direção que o Espírito Santo estava trazendo.
Em tudo isso, Paulo foi guiado pelos impedimentos. O Espírito Santo muitas vezes guia tanto fechando portas quanto abrindo portas.
David Livingstone queria ir para a China, mas Deus o enviou para a África. William Carey queria ir para a Polinésia, mas Deus o enviou para a Índia. Adoniram Judson foi para a Índia, mas Deus o guiou para a Birmânia. Deus nos guia ao longo do caminho, para o lugar certo.
Você enfrenta um obstáculo ou um impedimento? Peça a Deus sabedoria para entender se é um ataque do inimigo ou a verdadeira orientação do Espírito Santo. Às vezes, Deus dá orientação através de impedimentos.