Falava e discutia com os judeus de fala grega, mas estes tentavam matá-lo. Sabendo disso, os irmãos o levaram para Cesaréia e o enviaram para Tarso. (Atos 9:29-30)

Saulo de Tarso – conhecido pela maioria de nós como Paulo Apóstolo – foi dramaticamente convertido ao viajar para Damasco para perseguir e até matar cristãos. Três anos mais tarde, fez a sua primeira viagem a Jerusalém para se encontrar com os estimados apóstolos, escolhidos por Jesus. Esses apóstolos acabaram por abraçar Saulo como um companheiro cristão.

Desta vez com os apóstolos em Jerusalém foi importante, porque finalmente e certamente foi o acolhimento de Saulo na família dos seguidores de Jesus. Mas em Gálatas 1 Paulo (Saulo) sublinhou a natureza limitada do seu tempo com os apóstolos em Jerusalém para mostrar claramente que não recebeu o seu evangelho dos outros apóstolos. Podemos estar certos de que ele foi abençoado e se beneficiou desse tempo, eles não trouxeram o evangelho a Saulo; ele recebeu a sua mensagem por revelação direta de Jesus no caminho para Damasco. Os apóstolos sem dúvida se regozijaram por tanto eles quanto Saulo terem recebido exatamente a mesma mensagem de Jesus.

Então Saulo ocupou-se a fazer o que gostava de fazer, falar às pessoas sobre Jesus – E falava ousadamente no nome do Senhor Jesus… mas eles procuravam matá-lo.. Mais uma vez, Saulo voltou a enfrentar perseguições e tentativas de assassinato. Isto tornou-se um padrão recorrente na sua vida. Aquele que perseguia os outros era agora o alvo da perseguição. Pode-se dizer que a história da conversão de Saulo começou com ele deixando Jerusalém para perseguir os seguidores de Jesus e terminou com ele deixando Jerusalém como um seguidor de Jesus sendo perseguido.

Quando Paulo deixou Jerusalém, os irmãos o levaram para Cesaréia e o enviaram para Tarso. Para sua própria proteção, os cristãos de Jerusalém o enviaram a Tarso. Passaram-se entre 8 e 12 anos na vida de Saulo, antes que ele entrasse novamente em um ministério proeminente, quando se juntou a uma equipe ministerial para a igreja em Antioquia.

Pense no curso da vida deste homem no Novo Testamento.

Nós o vemos primeiro como Saulo de Tarso, o rabino jovem, bem-sucedido e enérgico.

Depois ele foi Saulo, o perseguidor.

Depois, ele se tornou Saulo, o Cego.

Depois, ele se tornou Saulo, o Convertido.

Então ele se tornou Saulo, o Pregador.

E ainda, antes de tornar-se Paulo Apóstolo, ele passou entre 8 e 12 anos como Saulo, o desconhecido. Esses anos não foram desperdiçados; eles foram anos bons e necessários.

Nunca devemos temer uma estação ou vida inteira de obscuridade. Em um mundo onde parece que todos querem ser famosos e “viralizar”, é bom lembrar que existe algo bom e poderoso na obscuridade, e viver fora dos holofotes. Se a perfeita sabedoria de Deus o colocou em uma época obscura, não a despreze – assim como com Saulo de Tarso, Ele sabe porque é melhor, e quanto tempo a época deve durar.