Indo Filipe para uma cidade de Samaria, ali lhes anunciava o Cristo. Quando a multidão ouviu Filipe e viu os sinais miraculosos que ele realizava, deu unânime atenção ao que ele dizia. Os espíritos imundos saíam de muitos, dando gritos, e muitos paralíticos e mancos foram curados. Assim, houve grande alegria naquela cidade. (Atos 8:5-8)

Filipe era um homem como Estêvão – um dos homens escolhidos para servir as famílias da igreja de forma prática quando surgiu uma disputa na igreja por causa das viúvas de origem grega (Atos 6:5). Ele era um daqueles forçados a fugir por causa da perseguição e ele acabou indo para Samaria.

Uma vez em Samaria, Filipe sabia o que fazer: ele pregou Cristo para eles. Depois que muitos judeus rejeitaram o evangelho novamente, vemos Deus estendendo a oferta da salvação em Jesus a outros povos, começando pelos samaritanos.

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Esta era Samaria e aqui, cerca de 750 anos antes, os assírios conquistaram esta área do norte de Israel e deportaram todos os judeus ricos e de classe média dessa região. Então os assírios colocaram naquela região uma população pagã vinda de longe. Esses pagãos se casaram com as classes mais baixas de judeus remanescentes no norte de Israel, e dessas pessoas vieram os samaritanos.

Geralmente, os judeus daquela época odiavam os samaritanos. Eles os consideravam mestiços impuros que corromperam a adoração ao Deus verdadeiro. Havia um ódio de longa data entre a maioria dos judeus e samaritanos.

A experiência de Jesus com a mulher samaritana no poço (João 4) e Sua história sobre a bondade de um samaritano (Lucas 10: 25-37) ilustra a tensão natural entre os judeus e os samaritanos daquela época. Lembre-se de que Tiago e João (e os outros discípulos também) uma vez pensaram que os samaritanos só serviam para serem queimados pelo julgamento de Deus (Lucas 9: 51-56).

Mesmo assim, Filipe pregou Cristo para eles. Porque Jesus já havia trabalhado nele, não havia espaço para esse tipo de preconceito em seu coração ou em sua mente. Ele não era um racista com relação aos samaritanos.

Filipe foi a Samaria para apresentar o evangelho, com sinais e maravilhas que se seguiram como uma confirmação impressionante. Filipe também causou impacto quando o povo viu os milagres que ele fez. Quando eles responderam ao evangelho e encontraram Jesus, houve grande alegria naquela cidade.

Sem dúvida, um dos motivos pelos quais houveram tantos frutos foi que Jesus plantou a semente em Samaria durante Seu ministério (João 4:1-26). Agora Filipe fez a colheita.

Lembre-se da razão pela qual Filipe estava em Samaria – porque os cristãos em Jerusalém estavam sendo presos, espancados e até assassinados por causa de Jesus. Ele e outros fugiram da destruição e do perigo.

A grande alegria naquela cidade veio de grande tristeza e dor em Jerusalém. Veio da realidade do poder espiritual (os milagres que ele fez). Mas aconteceu especialmente quando Filipe pregou Cristo a eles.

Mesmo hoje em dia, Deus pode usar a dor do seu povo, o poder do Espírito, e a pregação de Cristo.