Atos 10 – Cornélio, Pedro e a Conversão dos Gentios
A. Deus fala com Cornélio sobre Pedro.
1. (1-2) Cornélio, um gentio que serviu a Deus.
Havia em Cesaréia um homem chamado Cornélio, centurião do regimento conhecido como Italiano. Ele e toda a sua família eram piedosos e tementes a Deus; dava muitas esmolas ao povo e orava continuamente a Deus.
a. Em Cesaréia um homem: Cesaréia era uma cidade predominantemente romana nas margens do Mediterrâneo na Judéia. Era a sede do governador romano da província da Judéia. Arqueólogos descobriram uma pedra de uma construção na Cesaréia inscrita com o nome Pontus Pilate.
b. Cornélio, centurião do regimento conhecido como Italiano: Cornélio era um oficial do exército romano. Um judeu patriota daquela época naturalmente não gostaria ou até mesmo odiaria ele.
i. “Trinta e duas dessas tropas estavam posicionadas em diferentes províncias do império. Elas eram compostas por italianos voluntários e eram consideradas as tropas romanas mais leais” (Lenski) Porque ele era um destes servos leais dos opressores de Israel, a maioria dos judeus patriotas naturalmente teriam preconceito contra Cornélio.
c. Ele e toda a sua família eram piedosos e tementes a Deus: Contudo, Cornélio era um homem piedoso; um homem temente a Deus, que orava continuamente a Deus e que dava muitas esmolas para aqueles que estavam passando necessidades.
i. “Como um romano típico ele foi exposto aos deuses romanos – Júpiter, Augusto, Marte, Vênus etc. – mas viu que eles foram expostos aos conceitos iluminados do judaísmo e tornaram-se devotamente monoteístas”. (Hughes)
ii. Cornélio estava na categoria em que os judeus chamavam de tementes a Deus (tementes a Deus). Estes eram gentios que a amavam o Deus de Israel; eles eram simpatizantes e apoiadores da fé judaica. No entanto, eles não se tornavam judeus completos no estilo de vida e na circuncisão.
iii. As pessoas judias daquele tempo respeitavam e apreciavam estes gentios tementes a Deus, mas eles não conseguiam realmente compartilhar sua vida e lares e comida com eles, porque eles ainda eram de fato gentios e não judeus totalmente convertidos.
d. Orava continuamente a Deus: Por causa da maneira que a vida e o coração de Cornélio são descritos, nós vemos um homem que obviamente tinha um relacionamento real com Deus. Ao mesmo tempo, ele não fazia parte da vida judaica convencional.
2. (3-6) Deus envia um anjo para mandar Cornélio chamar Pedro.
Este, quase à hora nona do dia, viu claramente numa visão um anjo de Deus, que se dirigia para ele e dizia: Cornélio! Este, fixando os olhos nele e muito atemorizado, disse: Que é, Senhor? E o anjo lhe disse: As tuas orações e as tuas esmolas têm subido para memória diante de Deus. Agora, pois, envia homens a Jope e manda chamar a Simão, que tem por sobrenome Pedro. Este está com um certo Simão, curtidor, que tem a sua casa junto do mar. Ele te dirá o que deves fazer.
a. Quase à hora nona do dia, viu claramente numa visão: Não nos é contado especificamente aqui que Cornélio estava orando, mas era a hora nona do dia (3 da tarde). Esta era como costume uma hora de orar para os judeus. Também, Cornélio ao relatar o incidente para Pedro em Atos 10:30, especificamente disse que ele estava orando (eu estava em minha casa orando).
b. Viu claramente numa visão um anjo de Deus: Isso não foi um sonho, nem um anjo apareceu fisicamente para Cornélio. Isto foi uma visão que veio no “olho da mente” de Cornélio. Ao mesmo tempo, ela era tão vívida que Cornélio mais tarde diria: Colocou-se diante de mim um homem com roupas resplandecentes (Atos 10:30).
c. Cornélio! É significativo que Deus falou com Cornélio diretamente, até mesmo o chamando pelo nome. Também é significativo que Cornélio respondeu com um temor saudável do celestial e santo (atemorizado). Isso mostra que Cornélio tinha um relacionamento real com Deus.
d. Manda chamar a Simão, que tem por sobrenome Pedro: Provavelmente, Cornélio nem sabia quem era Pedro. Mas ele sabia que deveria fazer o que Deus lhe ordenou fazer, e ele podia confiar que Deus estava falando também com este chamado Pedro (te dirá o que deves fazer).
e. Ele te dirá o que deves fazer: Deus enviou um anjo em uma visão a Cornélio, mas Ele usou um homem para pregar o evangelho a ele.
i. “Anjos podem ajudar a conectar homens com os pregadores apontados por Deus, eles nunca são permitidos a fazer mais”. (Lenski)
3. (7-8) Cornélio obedece a ordem de Deus e manda chamar Pedro.
Depois que o anjo que lhe falou se foi, Cornélio chamou dois dos seus servos e um soldado piedoso dentre os seus auxiliares e, contando-lhes tudo o que tinha acontecido, enviou-os a Jope.
a. Cornélio chamou dois dos seus servos e um soldado piedoso: Aparentemente, a fé de Cornélio era contagiosa e havia aqueles em sua casa e sob seu comando que também honravam o Deus de Israel.
B. A visão de Pedro do grande lençol.
1. (9-10) Pedro no terraço da casa de Simão, o Curtidor de couro.
No dia seguinte, por volta do meio-dia, enquanto eles viajavam e se aproximavam da cidade, Pedro subiu ao terraço para orar. Tendo fome, queria comer; enquanto a refeição estava sendo preparada, caiu em êxtase.
a. Por volta do meio-dia, enquanto eles viajavam e se aproximavam da cidade, Pedro subiu ao terraço para orar: Enquanto Deus falava com Cornélio, e enquanto Cornélio enviava os mensageiros para chamar Pedro, Deus também falava com o próprio Pedro.
i. Tipicamente é assim que Deus age. Ele fala com várias pessoas sobre um assunto, não apenas uma. E então a confirmação é providenciada e da boca de duas ou três testemunhas a palavra é estabelecida.
ii. “Dois homens estão separados por trinta milhas. Eles devem ser unidos. Para que eles possam se encontrar, enquanto Jope está ocupada com seu comércio e Cesaréia com seus grandes interesses marítimos, e não saberá nada do que está acontecendo; Deus das sombras mantenho vigia sobre os Seus, envia o anjo a Cesaréia, e concede o transe extático em Jope. E assim sendo, eles foram unidos”. (Morgan)
b. Pedro subiu ao terraço para orar: Naquela cultura, o terraço era normalmente usado como um tipo de pátio. Não havia nada de estranho com Pedro indo ao terraço para orar.
c. Tendo fome: Isto geralmente acontecia durante a oração; distrações em nosso corpo vêm ao tentarmos nos direcionar para Deus. No entanto, Deus usou estas mesmas distrações para falar com Pedro enquanto ele caiu em êxtase.
2. (11-16) A visão de Pedro.
Viu o céu aberto e algo semelhante a um grande lençol que descia à terra, preso pelas quatro pontas, contendo toda espécie de quadrúpedes, bem como de répteis da terra e aves do céu. Então uma voz lhe disse: “Levante-se, Pedro; mate e coma”. Mas Pedro respondeu: “De modo nenhum, Senhor! Jamais comi algo impuro ou imundo!” A voz lhe falou segunda vez: “Não chame impuro ao que Deus purificou”. Isso aconteceu três vezes, e em seguida o lençol foi recolhido ao céu.
a. Contendo toda espécie de quadrúpedes, bem como de répteis da terra e aves do céu: Pedro viu todos os tipos de animais casher e não casher proeminentemente mostrados em um fundo parecido com um lençol (um grande lençol… preso pelas quatro pontas). Então, Pedro ouviu um comando: Levante-se Pedro; mate e coma.
i. Quando Pedro tendo fome, queria comer durante a oração, ele sem dúvida considerou isso como uma distração. Contudo, Deus usou isto ao falar com ele através de uma visão relacionada à comida. Sua fome talvez o fez prestar mais atenção!
b. Então uma voz lhe disse: Nós não sabemos exatamente como foi para Pedro. É raro para Deus falar com uma voz audível. Mais frequentemente, Deus fala com nosso ser interior. Como uma visão pode ser “vista” pelo “olho da mente”, assim também nós podemos “ouvir” a voz de Deus com o “ouvido da mente”.
i. “Deus não precisa que ondas sonoras batam em um tímpano para falar com um homem. Quando ele está disposto a fazer isso, ele pode falar diretamente com a sua mente onde todas as ondas sonoras são interpretadas no final”. (Lovett)
c. Levante-se Pedro; mate e coma: Isso obviamente foi contra o compromisso de Pedro como um judeu, que era de nunca comer nada exceto alimentos casher. Certamente, entre toda espécie de quadrúpedes, bem como de répteis da terra e aves do céu havia animais não-casher incluídos.
d. De modo nenhum, Senhor! A resposta de Pedro foi absurda e ainda típica de nós. Ele disse “não” para seu Senhor. A única resposta legítima para um pedido de nosso Senhor é “sim”.
i. Pedro tinha um mau hábito de dizer “não” a Jesus (Mateus 16:22, João 13:8). Compare a resposta de Pedro para Deus (De modo nenhum, Senhor!) com a resposta de Cornélio para Deus (O que é Senhor?). Naquele dia pareceu que Cornélio foi mais receptivo a Deus do que Pedro.
ii. Pedro tinha basicamente colocado Deus em uma caixa de limitações e agora Deus iria chacoalhar Pedro para mudar seu pensamento. Ele pode fazer o mesmo por nós. “Chacoalhe um pouco a si mesmo, meu irmão. Se você for preciso demais que Deus possa te incendiar e consumir suas amarras de fita vermelha! Se você se tornou tão impropriamente adequado de maneira que você não consegue ter uma conduta imprópria, ore então a Deus para te ajudar a ser menos correto, pois há muitos que nunca serão salvos pela sua instrumentalidade enquanto você estuda o decoro”. (Spurgeon)
iii. Pedro foi salvo, Pedro foi cheio do Espírito Santo e Pedro foi grandiosamente usado por Deus. Ao mesmo tempo, Pedro ainda era Pedro. Deus não o ousou porque ele era perfeito, mas porque estava na direção certa e estava disponível. Nós geralmente caímos na armadilha de pensar que devemos ser aperfeiçoados até que Deus possa realmente nos usar.
e. A voz lhe falou segunda vez: Deus respondeu claramente a Pedro. Ao que Deus purificou (declarou limpo) não chame impuro (sujo, profano, inaceitável para Deus).
i. No pensamento do Antigo Testamento havia o puro e o impuro. O puro se tornava impuro quando entrava em contato com algo impuro, e somente poderia ser puro novamente através de um ritual de purificação. Quando algo se tornava puro, isso era chamado de consagração; quando se tornava impuro era chamado de profanação.
ii. Neste ponto, Pedro acreditava que Deus falou apenas sobre comida. Mas resumidamente, Deus mostrou a Pedro que Ele estava na verdade chegando a outro ponto.
f. Isso aconteceu três vezes: Para uma ênfase profunda, Deus repetiu esta visão três vezes. Pedro consideraria isso como importante.
i. “No momento em que o drama foi encenado pela terceira vez, Pedro deve ter começado a entender a ideia de que Deus estava tentando lhe dizer algo, apesar de que não sabia exatamente o que era”. (Boice)
3. (17-20) Deus avisa Pedro da chegada dos mensageiros de Cornélio.
Enquanto Pedro estava refletindo no significado da visão, os homens enviados por Cornélio descobriram onde era a casa de Simão e chegaram à porta. Chamando, perguntaram se ali estava hospedado Simão, conhecido como Pedro. Enquanto Pedro ainda estava pensando na visão, o Espírito lhe disse: “Simão, três homens estão procurando por você. Portanto, levante-se e desça. Não hesite em ir com eles, pois eu os enviei”.
a. Enquanto Pedro estava refletindo no significado da visão: Quando a visão acabou Pedro não tinha entendido tudo. Isso veio com o tempo e veio enquanto Deus falava com Pedro através dos visitantes que acabaram de chegar à sua porta.
b. O Espírito lhe disse: Anteriormente em Atos 10:13 e 10:15, foi dito simplesmente que uma voz falou com Pedro. Agora, nos é contado que o Espírito falou com Pedro. Este era Deus, na pessoa do Espírito Santo, falando com Pedro.
c. Três homens estão procurando por você…levante-se e desça. Não hesite em ir com eles, pois eu os enviei: Neste ponto, Deus não contou a Pedro que seus visitantes eram gentios. Normalmente, um judeu piedoso como Pedro não se associaria desta maneira com gentios. Sabendo disso, e sabendo da resistência anterior de Pedro (De modo nenhum, Senhor!), Deus simplesmente surpreendeu Pedro com o conhecimento de que estes homens eram gentios. Tudo que Pedro precisava saber era de que o espírito disse: “Eu os enviei”.
4. (21-23) Pedro retorna com os mensageiros para Cesaréia para ver Cornélio.
Pedro desceu e disse aos homens: “Eu sou quem vocês estão procurando. Por que motivo vieram?” Os homens responderam: “Viemos da parte do centurião Cornélio. Ele é um homem justo e temente a Deus, respeitado por todo o povo judeu. Um santo anjo lhe disse que o chamasse à sua casa, para que ele ouça o que você tem para dizer”. Pedro os convidou a entrar e os hospedou. No dia seguinte Pedro partiu com eles, e alguns dos irmãos de Jope o acompanharam.
a. Pedro desceu e disse aos homens: Pedro deve ter se chocado quando abriu a porta e viu dois servos e um soldado (Atos 10:7) à sua porta. Ele saberia imediatamente que eles não eram judeus e imaginaria por que Deus disse a ele para ir com eles e por que Deus os enviou.
i. A ideia de que Deus poderia enviar e usar gentios era inteiramente nova para Pedro. Deus estava expandindo a mente e o coração de Pedro.
b. Que o chamasse à sua casa, para que ele ouça o que você tem para dizer: Os mensageiros de Cornélio vieram com um convite. Era para Pedro ir à casa de Cornélio que queria ouvir o que você tem a dizer. É claro que isto foi um convite que Pedro não podia recusar – ou podia?
i. Um gentio – pior ainda, um oficial do exército romano – queria ouvir o evangelho de Pedro. Pedro nunca fez nada como isso antes! Como ele responderá?
c. Pedro os convidou a entrar e os hospedou: Nós podemos ver a mudança no coração de Pedro pelo modo como ele os convidou a entrar e os hospedou. Os hospedou é literalmente “entreter como um convidado”. Pedro não apenas cedeu um quarto de maneira fria a estes gentios visitantes; ele os entreteve como convidados bem-vindos, e ele fez isso contra todo o costume do povo judeu daquela época.
i. “Normalmente um judeu teria dito: ‘Bem, prazer em conhecê-los, mas precisamos ficar aqui fora na rua. Vocês não podem entrar’. Ou ele talvez dissesse: ‘Se vocês descerem a rua um pouco, eu acho que vocês encontrarão uma hospedaria onde possam ficar’. Nenhum judeu ortodoxo teria convidado a gentios para ficar em sua casa. Ele não teria sentado na mesma mesa com eles. Ele não teria tido comunhão com eles. Era proibido”. (Boice)
ii. Ao entreter estes convidados gentios, Pedro foi contra os costumes e tradições de Israel, mas não contra a Palavra de Deus. Possivelmente, neste exato momento, Deus inundou o coração de Pedro com uma compreensão de que por meio do Antigo Testamento dizia que as pessoas de Deus não deveriam se tornar como seus vizinhos pagãos, ele também dizia que Deus queria que Seu povo se tornasse uma luz para seus vizinhos que não conheciam o verdadeiro Deus.
iii. “Eu acho que anjos vigiaram aquela casa naquela noite, com o curtidor de couro desprezado um companheiro discípulo, o grande apóstolo, os três gentios enquanto se hospedaram lá”. (Morgan)
d. No dia seguinte Pedro partiu com eles: Pedro estendeu suas mãos com amor a seus vizinhos gentios em obediência ao que Deus lhe mandou fazer.
i. Alguns dos irmãos de Jope o acompanharam: “Eu suponho que ele antecipou o que estava para acontecer e o desentendimento e oposição que iriam resultar, e ele julgou que para onde quer que Deus estivesse o guiando seria bom ter alguns dos outros judeus juntos para verificar o resultado”. (Boice)
ii. “Séculos atrás um outro judeu veio para Jope com uma mensagem solene de seu Deus, que ele estava comissionado a levar de longe aos gentios. Jonas, o profeta, pegou um navio de Jope e recusou obedecer ao chamado divino”. (Gaebelein)
iii. Jonas fugiu do chamado de Deus pensando que ele poderia escapar do Senhor, e ele não compartilhou o coração de Deus pelos perdidos. Pedro estava disposto a reexaminar suas tradições e preconceitos em vista da palavra de Deus, e ele compartilhou o coração de Deus por um mundo perdido. Alguns são mais como Pedro, alguns são mais como Jonas.
C. O encontro de Cornélio e Pedro.
1. (24-26) Pedro vem até a casa de Cornélio.
No outro dia chegaram a Cesaréia. Cornélio os esperava com seus parentes e amigos mais íntimos que tinha convidado. Quando Pedro ia entrando na casa, Cornélio dirigiu-se a ele e prostrou-se aos seus pés, adorando-o. Mas Pedro o fez levantar-se, dizendo: “Levante-se, eu sou homem como você”.
a. Cornélio os esperava: Cornélio tinha muita fé em Deus. Ele queria que Pedro viesse, sabendo que já que Deus o motivou a chamar Pedro em primeiro lugar, Deus completaria o plano.
i. Cornélio enviou servos para chamar um homem que ele nunca viu, para que pudesse conhecer este desconhecido. Ele apenas sabia que o homem era um judeu devoto, que pela tradição não iria querer saber de nada com um gentio como Cornélio. Apesar de tudo isso, Cornélio os esperava com fé.
b. Cornélio dirigiu-se a ele e prostrou-se aos seus pés, adorando-o: Cornélio não conhecia Pedro, porém deve ter pensado nele como um homem de Deus especial, então ele prostrou-se aos seus pés, adorando-o. Esta reação foi compreensível, embora errada. Pedro corrigiu Cornélio dizendo: “Levante-se, eu sou homem como você”. Se Cornélio não deveria fazer tal reverência a Pedro, Pedro também não deveria recebê-la.
i. Significativamente, toda vez que na Bíblia, adoração é oferecida a homens ou a anjos (como em Apocalipse 19:10), ela é recusada. Porém Jesus recebeu tal adoração livremente (Mateus 8:2; 9:18; 14:33; 15:25; 28:9). Isto prova que Jesus é mais do que um homem e maior do que qualquer anjo (Lucas 4:8).
ii. Na grande Catedral de São Pedro em Roma, há uma estátua enorme de Pedro aonde as pessoas vêm e beijam o dedo da estátua. Isso é uma reverência indevida e inapropriada para com qualquer homem ou anjo. Nós poderíamos quase desejar que Pedro visitasse a catedral nomeada em homenagem a ele e gentilmente corrigisse estas pessoas.
iii. Pedro e Cornélio honraram um ao outro. Pedro honrou a Cornélio vindo por todo o caminho desde Jope para vê-lo. Cornélio honrou a Pedro curvando-se diante dele. Eles fizeram exatamente como Paulo mais tarde escreveria: prefiram dar honra aos outros (Romanos 12:10).
iv. “Pedro recusou a ambos serem tratados por Cornélio como se fossem um deus e tratar a Cornélio como se fosse um cachorro”. (Stott)
2. (27-29) Entrando na casa e Cornélio, Pedro explica o porquê veio.
Conversando com ele, Pedro entrou e encontrou ali reunidas muitas pessoas e lhes disse: “Vocês sabem muito bem que é contra a nossa lei um judeu associar-se a um gentio ou mesmo visitá-lo. Mas Deus me mostrou que eu não deveria chamar impuro ou imundo a homem nenhum. Por isso, quando fui procurado, vim sem qualquer objeção. Posso perguntar por que vocês me mandaram buscar?”
a. Pedro entrou: Esta é uma das mais curtas, porém mais importantes passagens desta parte. Pedro realmente entrou na casa de um gentio, algo que os costumes e tradições judaicas estritamente proibiam. Ao entrar no lar de um gentio, Pedro mostrou que seu coração e mente haviam mudado, e que ele havia aprendido a lição da visão do grande lençol.
i. “O assunto principal deste capítulo não é tanto a conversão de Cornélio, mas sim a conversão de Pedro”. (Stott)
b. E lhes disse: Pedro teve que explicar por que ele, um piedoso judeu (que também era um cristão), havia entrado na casa de um gentio. Então, ele explicou a mensagem que recebeu na visão, percebendo que Deus não estava somente (ou até mesmo primeiramente) falando sobre comida na visão (eu não deveria chamar impuro ou imundo a homem nenhum).
i. Ao dizer “eu não deveria chamar impuro ou imundo a homem nenhum”, Pedro entendeu que a visão era sobre pessoas, não comida. Porém um princípio ainda está relacionado à comida. Entendemos que crentes não estão sob nenhuma obrigação de manter uma dieta casher. Como nós comemos pode ser melhor ou pior do ponto de vista da saúde, mas não nos faz em nada mais justos perante a Deus.
ii. Jesus falou sobre este princípio: “Não percebem que nada que entre no homem pode torná-lo ‘impuro’? Porque não entra em seu coração, mas em seu estômago, sendo depois eliminado”. Ao dizer isso, Jesus declarou ‘puros’ todos os alimentos (Marcos 7:18-19).
iii. Paulo conhecia este princípio: Como alguém que está no Senhor Jesus, tenho plena convicção de que nenhum alimento é por si mesmo impuro (Romanos 14:14). Portanto pôde concluir: Portanto, não permitam que ninguém os julgue pelo que vocês comem ou bebem… Estas coisas são sombras do que haveria de vir; a realidade, porém, encontra-se em Cristo (Colossenses 2:16-17).
iv. Contudo, a conexão entre pessoas impuras e alimentos impuros era importante. A ideia de alimento não casher era proximamente conectada a ideia de pessoas não casher. “Era em grande parte por causa de sua falta de escrúpulos em assuntos alimentares que os gentios eram ritualmente inseguros para um judeu piedoso se encontrar socialmente”. (Bruce)
c. Por isso…vim: Isto confirmou. Se Pedro não houvesse recebido esta visão, ele nunca teria viajado com estes mensageiros gentios. Deus teve de preparar o coração de Pedro com a visão antes que Pedro viesse.
3. (30-33) Cornélio explica por que mandou chamar Pedro.
E disse Cornélio: Há quatro dias estava eu em jejum até esta hora, orando em minha casa à hora nona. E eis que diante de mim se apresentou um varão com vestes resplandecentes e disse: Cornélio, a tua oração foi ouvida, e as tuas esmolas estão em memória diante de Deus. Envia, pois, a Jope e manda chamar Simão, o que tem por sobrenome Pedro; este está em casa de Simão, curtidor, junto do mar, e ele, vindo, te falará. E logo mandei chamar-te, e bem fizeste em vir. Agora, pois, estamos todos presentes diante de Deus, para ouvir tudo quanto por Deus te é mandado.
a. Orando em minha casa: Sem dúvida, Cornélio orou ou geralmente para se aproximar de Deus ou especificamente para que Deus envia-se o Messias. Deus responderia a sua oração através do evangelho que Pedro trouxe a Cornélio.
b. Eu em jejum: A intensidade de sua oração era evidente. Ele buscou Deus tão intensamente que por um tempo, a comida se tornou menos importante. Ele buscou a Deus diligentemente e Deus revelou a Si mesmo para Cornélio.
c. Cornélio, a tua oração foi ouvida, e as tuas esmolas estão em memória diante de Deus: É interessante notar que embora Cornélio não fosse um cristão no sentido em que ele ainda não era regenerado ou ressuscitado, ainda assim neste caso suas orações foram ouvidas por Deus e estão em memória de sua generosidade para com outros.
d. Agora, pois, estamos todos presentes diante de Deus, para ouvir tudo quanto por Deus te é mandado: Pedro estava vivendo o sonho de um pregador. Seu público era atento e bem-preparado pelo Espírito Santo.
i. A mensagem que Pedro estava para pregar teve grande preparação. Pedro estava preparado pelo Espírito Santo e aqueles na casa de Cornélio estavam preparados para ouvir a mensagem que Pedro trouxe. Nossa bênção é grandemente aumentada quando nós nos preparamos para ouvir a palavra de Deus.
ii. “Quando você vai à igreja, você quer receber uma boa mensagem? Se sim, a melhor maneira é vir com um coração preparado. Eu sei que o pregador também deve estar preparado. Mas quando Deus prepara o mensageiro tão bem quanto aqueles que estão para ouvi-lo, então coisas tremendas acontecem”. (Boice)
4. (34-43) O curto sermão de Pedro aos gentios na casa de Cornélio.
Então Pedro começou a falar: “Agora percebo verdadeiramente que Deus não trata as pessoas com parcialidade, mas de todas as nações aceita todo aquele que o teme e faz o que é justo. Vocês conhecem a mensagem enviada por Deus ao povo de Israel, que fala das boas novas de paz por meio de Jesus Cristo, Senhor de todos. Sabem o que aconteceu em toda a Judéia, começando na Galiléia, depois do batismo que João pregou, como Deus ungiu a Jesus de Nazaré com o Espírito Santo e poder, e como ele andou por toda parte fazendo o bem e curando todos os oprimidos pelo Diabo, porque Deus estava com ele. “Nós somos testemunhas de tudo o que ele fez na terra dos judeus e em Jerusalém, onde o mataram, suspendendo-o num madeiro. Deus, porém, o ressuscitou no terceiro dia e fez que ele fosse visto, não por todo o povo, mas por testemunhas que designara de antemão, por nós que comemos e bebemos com ele depois que ressuscitou dos mortos. Ele nos mandou pregar ao povo e testemunhar que foi a ele que Deus constituiu juiz de vivos e de mortos. Todos os profetas dão testemunho dele, de que todo o que nele crê recebe o perdão dos pecados mediante o seu nome”.
a. Agora percebo verdadeiramente que Deus não trata as pessoas com parcialidade: Esta é a fundação para a compreensão de Pedro de que o evangelho deveria agora se estender aos gentios. Esta declaração vai completamente contra o pensamento judeu predominante daquele tempo de que Deus certamente demonstrava parcialidade em favor dos judeus e contra os gentios. Em essência, muitos judeus da época de Pedro pensavam que Deus amava os judeus enquanto odiava os gentios.
i. De acordo com William Barclay era comum para um homem judeu começar o dia com uma oração agradecendo a Deus por ele não ser um escravo, um gentio ou uma mulher. Uma parte básica da religião judaica na época do Novo Testamento era um juramento que prometia que você jamais ajudaria um gentio em nenhuma circunstância, assim como daria instruções se fossem solicitadas. Porém, isso ia até mesmo tão longe quanto se recusar ajudar uma mulher gentia na sua hora de maior necessidade – quando ela estava dando à luz – porque o resultado somente seria trazer outro gentio ao mundo.
ii. Se um judeu se casasse com um gentio, a comunidade judaica faria um velório para o judeu o considerando como morto. Se pensava que até mesmo entrar na casa de um gentio deixaria um judeu impuro diante de Deus. Obras antigas judaicas nos contam sobre uma mulher gentia que veio até um rabino. Ela confessou que era uma pecadora e pediu para ser admitida na fé judaica. “Rabino”, ela disse “me traga para perto”. O rabino recusou e simplesmente fechou a porta na cara dela.
iii. Mas os gentios podiam devolver tão ruim quanto recebiam dos judeus. Gentios desprezavam judeus como tradicionalistas estranhos e acreditavam que eles eram conspiradores malignos que adoravam porcos. Afinal de contas, eles pensavam que judeus se recusavam a comer carne de porco então eles deviam adorar os porcos!
iv. Tudo isso mudou com a propagação do evangelho. O cristianismo foi a primeira religião que desconsiderou limitações raciais, culturais e nacionais.
v. Quando os judeus demonstraram este tipo de parcialidade eles não estavam sendo fiéis ao coração de Deus como revelado no Antigo Testamento. A ideia de que Deus não demonstra parcialidade também é afirmada em Deuteronômio 10:17 e 2 Crônicas 19:7: Pois o Senhor, o seu Deus, é o Deus dos deuses e o Soberano dos soberanos, o grande Deus, poderoso e temível, que não age com parcialidade nem aceita suborno (Deuteronômio 10:17).
b. Mas de todas as nações aceita todo aquele que o teme e faz o que é justo: O ponto de Pedro não era de sugerir que homens como Cornélio já eram retos perante a Deus e não precisavam tornar-se cristãos. Ao invés, o ponto é que eles não precisam se sentir excluídos de Deus por causa de sua origem nacional.
i. Geralmente pensamos que Deus vê cor; Ele apenas vê o coração. Deus não vê status financeiro; Ele apenas vê o coração. Ele não vê nacionalidade ou grupo étnico; Ele apenas vê o coração.
c. Senhor de todos: Esta é uma frase poderosa, mostrando a divindade de Jesus. Pedro nunca poderia dizer isso se Jesus não fosse (e não seja) Deus. Além do mais, ele é o Senhor de todos – significando ambos os judeus e gentios.
d. Onde o mataram, suspendendo-o num madeiro… Deus, porém, o ressuscitou no terceiro dia: Notavelmente, a pregação de Pedro aos gentios foi essencialmente a mesma que sua pregação aos judeus. Ele apresentou a pessoa e obra de Jesus Cristo com uma ênfase na ressurreição de Jesus e em nossa responsabilidade diante de Deus à luz dessas coisas.
i. Pedro não tinha um sermão para um grupo e outro sermão para outro. Todas as pessoas precisavam ser salvas ao virem para uma fé viva em um Jesus Cristo vivo.
ii. Pedro foi uma maravilhosa (se breve e talvez condensada por Lucas) explicação da pessoa e obra de Jesus de Nazaré:
·Jesus foi batizado em identificação com a humanidade.
·Jesus foi ungido com o Espírito Santo e com poder.
·Jesus saiu fazendo o bem e curando, libertando aqueles oprimidos pelo diabo.
·Jesus fez isso com o poder de Deus, pois Deus estava com Ele.
·Jesus fez estas coisas na presença de testemunhas oculares.
·Jesus foi crucificado.
·Jesus foi trazido dos mortos, ressuscitado na visão de muitas testemunhas.
·Jesus ordenou Seus seguidores a pregar a mensagem de quem Ele é e o que Ele fez.
·Jesus é nomeado por Deus para ser o Juiz do mundo inteiro.
·Jesus é aquele predito pelos profetas.
iii. Por nós que comemos e bebemos com ele depois que ressuscitou dos mortos: “Pedro enfatiza comer e beber com Cristo porque esta é uma maneira de dizer que Cristo foi uma verdadeira ressurreição”.
iv. Ele nos mandou pregar ao povo e testemunhar que foi a ele que Deus constituiu juiz de vivos e de mortos: “O apóstolo não levou muito tempo em seu discurso antes de chegar à doutrina do julgamento de todos os homens por Jesus Cristo. Ele diz que ele foi ordenado a pregar isso, e, portanto, ele o pregava”. (Spurgeon)
e. Todo o que nele crê recebe o perdão dos pecados: O breve sermão foi concluído com uma compreensão da abrangência da promessa de salvação de Deus. Note cuidadosamente: Todo o que nele crê! Judeu ou gentio; escravo ou livre, branco ou negro; bom ou ímpio; rico ou pobre – todo o que nele crê.
5. (44-48) Gentios tementes a Deus são cheios do Espírito Santo e batizados.
Enquanto Pedro ainda estava falando estas palavras, o Espírito Santo desceu sobre todos os que ouviam a mensagem. Os judeus convertidos que vieram com Pedro ficaram admirados de que o dom do Espírito Santo fosse derramado até sobre os gentios, pois os ouviam falando em línguas e exaltando a Deus. A seguir Pedro disse: “Pode alguém negar a água, impedindo que estes sejam batizados? Eles receberam o Espírito Santo como nós!” Então ordenou que fossem batizados em nome de Jesus Cristo. Depois pediram a Pedro que ficasse com eles alguns dias.
a. Enquanto Pedro ainda estava falando estas palavras: A salvação veio quando cada um destes gentios respondeu a mensagem de Pedro com fé crente em seus corações, para que então eles fossem realmente ressuscitados enquanto escutavam e acreditavam. “Ó, que o espírito de Deus nos interrompa da mesma maneira!” (Spurgeon)
i. Enquanto escutando a Pedro, estas pessoas fizeram uma transação secreta e invisível em seus corações com Deus ao colocar em sua fé em Jesus Cristo.
ii. O momento da salvação de uma pessoa não é necessariamente quando eles levantam uma mão ou dão um passo à frente para um convite evangélico. É mais precisamente no momento em que eles se rendem a Deus e abraçam Jesus com confiança na sinceridade de seus corações.
iii. Pedro permitiu que o Espírito Santo interrompesse o sermão dele. O Espírito Santo estava fazendo a maior obra nos corações daqueles que escutavam, e Pedro foi com a maré. Ele parou e pediu pelo batismo deles.
iv. Estes provavelmente não foram os primeiros gentios a confiar em Jesus e renascerem. Gentios haviam provavelmente recebido a salvação nos oito anos desde Pentecostes (Atos 2). Mas aqueles gentios foram salvos ao abraçarem o judaísmo tanto quanto o cristianismo. Os gentios podem ter recebido a salvação antes disso, mas eles foram salvos como judeus, não como gentios.
v. Antes de tudo isso, um gentio poderia certamente confiar em Jesus como Messias e receber o perdão dos pecados que Jesus conquistou para eles na cruz. Contudo, ao fazer isso, ele primeiro deveria se tornar um judeu – e então continuar na lei ritualística judaica. Eles usariam certas coberturas para suas cabeças na igreja, eles comeriam apenas alimentos casher, eles fariam peregrinações a Jerusalém para os banquetes, eles manteriam dezenas de leis e rituais cerimoniais.
b. O Espírito Santo desceu sobre todos os que ouviam a mensagem… os ouviam falando em línguas e exaltando a Deus: Seu enchimento com o Espírito Santo foi acompanhado pela demonstração de dons espirituais. Este foi um preenchimento com o Espírito Santo em dois sentidos: Primeiro, no sentido em que Ele reside e habita em cada crente; segundo, no sentido de um empoderamento especial com dons e graças vindas do Espírito Santo.
i. Quando eles falaram em línguas, foi exaltando a Deus, não para ensinar aos homens. O público era Deus, não o homem, como é consistente com o princípio de 1 Coríntios 14:2.
ii. Isto foi único. Não era comum no Livro dos Atos ou na experiência cristã subsequente para aqueles que não eram previamente convertidos (ressuscitados) serem instantaneamente renascidos e receberem dons espirituais tão evidentes. Contudo, foi bom e até mesmo necessário nesta ocasião mostrar que eles receberam o mesmo exato espírito, a mesma exata bênção que os apóstolos e primeiros seguidores de Jesus receberam na manhã de Pentecostes (Atos 2).
iii. “Os gentios são trazidos para uma posição exatamente paralela, não meramente com judeus normais (ou até mesmo samaritanos) que haviam acreditado em Jesus, mas com os próprios apóstolos”. (Boice)
c. Os judeus convertidos que vieram com Pedro ficaram admirados: Os cristãos judeus presentes ficaram maravilhados. Eles podem ter entendido que Deus estava agora começando a amar os gentios, mas quem teria pensado que Deus encheria os gentios com o Espírito Santo da mesma maneira e grau que os judeus?
i. Pedro fez o ponto claramente quando ele observou que eles receberam o Espírito Santo como nós. Não era só que Deus amava os gentios que admirava eles. Era que Deus amava e abençoava os gentios exatamente como Ele amava e abençoava os judeus, e ele o fazia enquanto eles ainda eram gentios.
d. Então ordenou que fossem batizados em nome de Jesus Cristo: Isto demonstrou sua total aceitação dentro da comunidade daqueles que seguiam Jesus. O batismo deles mostrou que eles foram aceitos como seguidores gentios de Jesus.
i. Essa entrada de gentios na igreja não era um plano novo, mas sim algo prometido há muito tempo. O Antigo Testamento olhava para o dia em que a luz brilharia na escuridão do mundo gentio: Levante-se, refuja! Porque chegou a sua luz, e a glória do Senhor raia sobre você. Olhe! A escuridão cobre a Terra, densas trevas envolvem os povos, mas sobre você raia o Senhor, e sobre você se vê a sua glória. As ações virão à sua luz e os reis ao fulgor do seu alvorecer. (Isaías 60:1-3).
ii. Deus prometeu a Abraão e seus descendentes de que a bênção que veio por meio dele se estenderia a todas as nações (Gênesis 12:1-4). Aqui, nós vemos Jesus – a maior bênção vinda de Abraão – estendida para todas as nações.
iii. Lembre-se da promessa de Jesus sobre outras ovelhas que não são deste aprisco em João 10:16. Jesus prometeu também, mas eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim (João 12:32).
iv. O primeiro gentio com o qual Jesus lidou em Seu ministério público foi um centurião romano de Cafarnaum. Quando Jesus curou aquele servo do centurião, Ele declarou que muitos virão do Oriente e do ocidente, e se sentarão à mesa com Abraão, Isaque e Jacó no Reino dos céus. (Mateus 8:5-13).
v. Nós deveríamos também ver que Cornélio era sem dúvida um bom homem; contudo, ele precisava de Jesus. Até mesmo pessoas boas que respeitam a Deus, ainda precisam vir para Jesus como seu Senhor e Salvador, e colocar toda a sua confiança em quem Jesus é e no que Ele fez por elas.
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