Apocalipse 7 – Os 144.000 e a Grande Multidão

A. Os 144.000.

1. (1-3) Retenção do julgamento até que os servos de Deus sejam selados.

Depois disso vi quatro anjos em pé nos quatro cantos da terra, retendo os quatro ventos, para impedir que qualquer vento soprasse na terra, no mar ou em qualquer árvore. Então vi outro anjo subindo do Oriente, tendo o selo do Deus vivo. Ele bradou em alta voz aos quatro anjos a quem havia sido dado poder para danificar a terra e o mar: “Não danifiquem, nem a terra, nem o mar, nem as árvores, até que selemos as testas dos servos do nosso Deus”.

a. Quatro anjos em pé nos quatro cantos da terra: A frase quatro cantos da terra é um equivalente antigo (e às vezes moderno) à ideia de “os quatro pontos da bússola”. A ideia é que esses anjos afetam a Terra inteira.

b. Retendo os quatro ventos: Esses ventos eram uma força destrutiva do julgamento de Deus, como frequentemente acontece no Antigo Testamento.

i. Oséias 13:15 dá um exemplo: “Embora Efraim floresça entre os seus irmãos. Um vento oriental virá da parte do Senhor, soprando desde o deserto; sua fonte falhará, e seu poço secará.”

ii. Os quatro ventos podem se referir aos quatro cavaleiros de Apocalipse 6:1-8, segundo o padrão de Zacarias 6:1-8. Nessa passagem, quatro carros com cavalos das mesmas cores de Apocalipse 6:1-8 saem para toda a Terra e são chamados de os quatro espíritos do céu. Os espíritos nessa passagem traduzem a palavra hebraica ruach, que também pode ser traduzida como ventos.

c. Outro anjo subindo do Oriente, tendo o selo do Deus vivo: Outro anjo tinha um selo, e ele selou o povo de Deus. No mundo antigo, esses selos eram familiares. Um rei ou o dono de uma propriedade poderia usar um selo para mostrar propriedade ou autenticidade.

d. Não danifiquem, nem a terra, nem o mar, nem as árvores, até que selemos as testas dos servos do nosso Deus: Esses servos de Deus receberão um selo protetor em sua testa, contendo o nome de Deus de alguma forma (Apocalipse 14:1).

i. Em Ezequiel 9:4, um selo protetor semelhante foi dado aos justos antes do julgamento de Jerusalém.

e. Dos servos do nosso Deus: Não nos é dito qual é exatamente o serviço deles, mas os 144.000 são selados para um propósito específico e único. Entretanto, a ideia geral de ser selado não se limita a eles.

i. Jesus foi selado; “Deus, o Pai, nele colocou o seu selo de aprovação.” (João 6:27)

ii. Somos selados com o Espírito Santo como um adiantamento de nossa eventual redenção total. Paulo escreveu: “Ele nos ungiu, nos selou como sua propriedade e pôs o seu Espírito em nossos corações como garantia.” (2 Coríntios 1:21-22)

iii. Esse selamento do Espírito Santo pertence a todo crente quando ele é salvo: “…creram na palavra da verdade, o evangelho que os salvou, vocês foram selados em Cristo com o Espírito Santo da promessa.” (Efésios 1:13)

iv. O selamento do Espírito Santo deve ser tanto um conforto quanto um desafio para nós. Somos confortados pelo fato de nos assegurar que pertencemos a Ele. Somos desafiados por ele a nos afastarmos de todo o mal e a nos identificarmos com Aquele a quem pertencemos: “Entretanto, o firme fundamento de Deus permanece inabalável e selado com esta inscrição: ‘O Senhor conhece quem lhe pertence’ e ‘afaste-se da iniqüidade todo aquele que confessa o nome do Senhor.’” (2 Timóteo 2:19) “Não entristeçam o Espírito Santo de Deus, com o qual vocês foram selados para o dia da redenção.” (Efésios 4:30)

2. (4-8) O número dos que foram selados.

Então ouvi o número dos que foram selados: cento e quarenta e quatro mil, de todas as tribos de Israel.

Da tribo de Judá foram selados doze mil,
Da tribo de Rúben, doze mil,
Da tribo de Gade, doze mil,
Da tribo de Aser, doze mil,
Da tribo de Naftali, doze mil,
Da tribo de Manassés, doze mil,
Da tribo de Simeão, doze mil,
Da tribo de Levi, doze mil,
Da tribo de Issacar, doze mil,
Da tribo de Zebulom, doze mil,
Da tribo de José, doze mil,
Da tribo de Benjamim, doze mil.

a. Cento e quarenta e quatro mil, de todas as tribos de Israel: Essa é a identificação geral deles. Eles são de todas as tribos de Israel. Etnicamente, eles são judeus, e há 144.000 desses escolhidos.

b. Da tribo de Judá foram selados doze mil: Essa é sua identificação específica. Os 144.000 estão divididos entre as 12 tribos de Israel. Embora somente Deus possa conhecer sua ascendência tribal, há 12.000 de cada tribo.

c. Da tribo de: Nessa listagem das tribos, a tribo de Dã é deixada de fora. Alguns acham que isso se deve ao fato de Dã ser a tribo do Anticristo, com base em Daniel 11:37 e Jeremias 8:16. Esse pode ou não ser o caso, mas, sem dúvida, Dã foi a tribo que introduziu a idolatria na nação de Israel (Gênesis 49:17; Juízes 18:30).

i. Há uma redenção maravilhosa para a tribo de Dã. Dã é a primeira tribo listada na chamada milenar das tribos de Ezequiel (Ezequiel 48).

d. Da tribo de: Essa lista também é interessante pelo fato de a tribo de Efraim ser mencionada, mas apenas indiretamente. A tribo de José é mencionada, mas José era representado por duas tribos: Efraim e Manassés. Como a tribo de Manassés é mencionada, por eliminação, a tribo de José deve significar a tribo de Efraim – que é listada, mas não pelo nome.

i. Talvez Efraim tenha sido menosprezado porque a tribo de Efraim também estava associada à grande idolatria (Oséias 4:17).

e. Da tribo de: Às vezes, afirma-se que essa lista deve ser puramente simbólica porque é “irregular”, mas o que é uma lista regular das tribos?

i. Há nada menos que 20 maneiras diferentes de listar as tribos de Israel no Antigo Testamento, incluindo uma que omite a tribo de Dã (1 Crônicas 4-7).

ii. O fato de uma lista ser diferente não significa que seja um simbolismo fantasioso. É apropriado considerar cada uma dessas listas como legítima e considerar que cada variação específica tem um propósito, ou seja, enfatizar algo.

3. Quem são esses 144.000?

a. Muitos grupos diferentes afirmaram ser os 144.000. Por exemplo, as Testemunhas de Jeová já disseram que todo o seu grupo era, até que ultrapassaram o número de 144.000. Agora elas dizem que os 144.000 são apenas um grupo seleto de Testemunhas de Jeová que vão para o céu.

i. A maioria dos estudiosos da Bíblia considera os 144.000 como a igreja ou como judeus convertidos, que ainda são identificados como israelitas de alguma forma.

ii. Essa é uma questão importante. Se eles forem um símbolo da igreja, então a igreja está definitivamente na Grande Tribulação, mas selada para sobreviver durante a Grande Tribulação.

b. Alguns fatos sobre os 144.000 de Apocalipse 7 e Apocalipse 14 nos dão uma ideia da identidade deles.

i. Eles são chamados de filhos de Israel (Apocalipse 7:4).

ii. Sua afiliação tribal é específica (Apocalipse 7:4-8).

iii. Eles parecem estar protegidos e triunfantes durante o período da ira de Deus, encontrando-se com Jesus no Monte Sião em Seu retorno (Apocalipse 14:1).

iv. Eles são celibatários (Apocalipse 14:4).

v. Eles são o início de uma colheita maior (Apocalipse 14:4).

vi. São marcados pela integridade e fidelidade (Apocalipse 14:5).

c. Juntos, esses fatos tornam difícil dizer que os 144.000 são uma imagem simbólica da igreja.

i. Israel é um termo nunca aplicado especificamente à igreja no Novo Testamento, e nunca por nenhum cristão até 160 d.C.

ii. Sua afiliação tribal é enfática e conhecida por Deus. Mesmo que somente Deus saiba disso, não há absolutamente nenhuma razão para considerar sua afiliação tribal como simbólica, não literal.

iii. É difícil imaginar a igreja inteira sobrevivendo durante a tribulação sem martírio e permanecendo celibatária durante o período, algo que nunca foi exigido para a igreja como um todo (1 Coríntios 7:1-6).

iv. Se os 144.000 são um símbolo de toda a igreja, de que colheita maior eles são o início?

d. É melhor ver os 144.000 como um povo judeu especificamente escolhido que veio à fé em Jesus, selado de forma protetora durante a tribulação como um sinal.

i. Eles são a colheita inicial da salvação de Israel (Romanos 11:1, Romanos 11:26, Mateus 23:37-39).

ii. “Eles não fazem parte da Igreja propriamente dita, pois seu arrependimento chega tarde demais para isso. Eles são uma superadição à Igreja – um corpo suplementar – próximo e precioso para Cristo, mas formado após a Igreja propriamente dita ter terminado seu curso.” (Seiss)

B. A Grande Multidão.

1. (9-10) Mais adoração no trono de Deus.

Depois disso olhei, e diante de mim estava uma grande multidão que ninguém podia contar, de todas as nações, tribos, povos e línguas, em pé, diante do trono e do Cordeiro, com vestes brancas e segurando palmas. E clamavam em alta voz: “A salvação pertence ao nosso Deus, que se assenta no trono, e ao Cordeiro.”

a. Uma grande multidão que ninguém podia contar, de todas as nações, tribos, povos e línguas: A diversidade aqui é uma evidência de que a Grande Comissão será cumprida antes do fim, como Jesus prometeu (Mateus 24:14).

i. Como João sabia que eles vinham de diferentes nações, tribos, povos e línguas, sabemos que haverá diferenças entre as pessoas no céu, assim como há na Terra. Não seremos todos iguais. Seremos indivíduos.

ii. “Suponho que, ao olhar para eles, ele podia dizer de onde vinham. Há individualidade no céu, pode ter certeza disso. Cada semente terá seu próprio corpo. Não haverá três patriarcas desconhecidos sentados no céu, mas Abraão – você o conhecerá; Isaque, você o conhecerá; e Jacó, você o conhecerá. Não haverá no céu um grupo de pessoas, todas iguais, de modo que não se possa dizer quem é quem; mas haverá pessoas de todas as nações, tribos, povos e línguas”. (Spurgeon)

b. Em pé, diante do trono e do Cordeiro: Novamente, João viu tudo no céu em referência ao trono de Deus. “Este é um tema peculiar de sua alegria: que Deus tem um trono, que ele se senta nele, e que ele governa todas as coisas, e todas as coisas cumprem suas ordens. O pensamento central do céu, portanto, é a soberania divina.” (Spurgeon)

c. Com vestes brancas: Essas vestes nos lembram não apenas da justiça de Jesus, mas também do serviço sacerdotal. “Eles estão vestidos para o serviço sagrado, e vestidos de uma só vez, pois usam vestes brancas adequadas ao seu serviço sacerdotal.” (Spurgeon)

d. Palmas: Eles nos lembram da entrada triunfal de Jesus em Jerusalém (João 12:12-16), onde Jesus também foi louvado como Salvador e Rei. A palavra Hosana significa “salve agora!”.

i. As palmas eram emblemas de vitória. Isso mostra que essa grande multidão comemora uma grande vitória. “A palma, o estandarte do triunfo, indica certamente um conflito e uma conquista. Como na terra a palma não seria dada se não fosse conquistada, podemos concluir que o Senhor não teria distribuído o prêmio a menos que tivesse havido uma guerra e uma vitória anteriores… Pelo próprio fato de os glorificados carregarem palmas, podemos inferir que eles não vieram de camas de preguiça, ou jardins de prazer, ou palácios de paz, mas que suportaram a dureza e foram homens treinados para a guerra.” (Spurgeon)

e. A salvação pertence ao nosso Deus, que se assenta no trono, e ao Cordeiro Com um emblema de justiça (vestes brancas), eles adoram a Deus pela salvação. Eles reconhecem que Deus é a fonte da salvação, e ninguém mais. A salvação não é algo que conquistamos, é algo que Deus dá.

i. Às vezes, os crentes na Terra consideram sua salvação quase garantida. Isso não se aplica a essa grande multidão no céu.

2. (11-12) Todas as criaturas celestiais se unem em adoração.

Todos os anjos estavam em pé ao redor do trono, dos anciãos e dos quatro seres viventes. Eles se prostraram com o rosto em terra diante do trono e adoraram a Deus, dizendo:

“Amém! Louvor e glória, sabedoria,
Ação de graças, honra, poder e força
Sejam ao nosso Deus para todo o sempre.
Amém!”

a. Todos os anjos… dos anciãos e dos quatro seres viventes. Eles se prostraram com o rosto em terra diante do trono e adoraram a Deus: À medida que a grande multidão adora a Deus, os outros no céu são compelidos a juntar suas vozes em louvor. Todos os seres criados ao redor do trono se juntam a eles.

b. Louvor e glória, sabedoria, Ação de graças, honra, poder e força: Quando esses outros seres criados ouvem a adoração que a grande multidão traz a Deus, eles veem mais claramente o poder, a sabedoria e a majestade de Deus. Eles podem adorar a Deus ainda mais ao ver a salvação que Ele trouxe à grande multidão.

3. (13-14) A identidade da grande multidão.

Então um dos anciãos me perguntou: “Quem são estes que estão vestidos de branco, e de onde vieram?” Respondi: Senhor, tu o sabes. E ele disse: “Estes são os que vieram da grande tribulação e lavaram as suas vestes e as alvejaram no sangue do Cordeiro.

a. Então um dos anciãos me perguntou: Era importante que João soubesse a identidade dessa grande multidão. Mas ele não sabia que deveria perguntar, por isso um dos anciãos o incentivou a perguntar.

b. Estes são os que vieram da grande tribulação: Essa grande multidão, de todas as tribos, línguas e nações, são aqueles que foram resgatados para o reino de Deus no período da grande tribulação.

i. Eles tiveram problemas na Terra durante a grande tribulação. Na antiga gramática grega dessa passagem, “da” é enfático. Esse foi um período de grande tribulação para essa multidão. Isso leva muitos a acreditar que a maioria deles, se não todos, são mártires da grande tribulação.

ii. A presença de tantos santos da tribulação é uma declaração poderosa da graça e da misericórdia de Deus. Mesmo nesse período de julgamento e ira sobre a Terra, muitos são salvos.

iii. Pelo fato de a grande multidão ser mencionada logo após os 144.000, muitos pensam que ela se deve – pelo menos em parte – ao trabalho desses 144.000 servos de Deus. Talvez os 144.000 sejam evangelistas que ajudarão a fazer essa enorme colheita para o reino durante a grande tribulação.

c. Lavaram as suas vestes e as alvejaram no sangue do Cordeiro: Os salvos na grande tribulação são salvos como todo mundo, pelo sangue do Cordeiro. Mesmo que sejam martirizados, seu martírio não os salvará. Somente a obra de Jesus pode purificar e salvar.

i. “Eles lavaram as suas vestes e as branquearam no sangue do Cordeiro. Nenhum deles se tornou branco por suas lágrimas de arrependimento, nenhum pelo derramamento do sangue de touros ou de bodes. Todos eles queriam um sacrifício vicário, e para nenhum deles qualquer sacrifício foi eficaz, exceto a morte de Jesus Cristo, o Senhor. Eles não lavaram suas vestes em lugar algum, a não ser no sangue do Cordeiro.” (Spurgeon)

ii. Alvejaram no sangue é uma frase interessante; não pensamos em coisas que se tornam brancas pela aplicação de sangue. Mas o sangue de Jesus nos purifica: “… ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, se tornarão como a branca lã.” (Isaías 1:18)

4. (15-17) O que essa grande multidão faz e como ela é abençoada.

Por isso, eles estão diante do trono de Deus e o servem dia e noite em seu santuário; e aquele que está assentado no trono estenderá sobre eles o seu tabernáculo. Nunca mais terão fome, nunca mais terão sede. Não os afligirá o sol, nem qualquer calor abrasador, pois o Cordeiro que está no centro do trono será o seu Pastor; ele os guiará às fontes de água viva. E Deus enxugará dos seus olhos toda lágrima.”

a. Eles estão diante do trono de Deus: No céu, os redimidos desfrutam da presença imediata de Deus. Eles podem entrar diretamente na sala do trono e estar com Deus. Não há barreiras, nem listas de espera.

i. Esses santos conheceram a aflição na Terra e triunfaram sobre ela. Mas não foi a aflição que os salvou. Foi Jesus e seu relacionamento de fé com Ele. “A aflição por si só não santifica ninguém, mas o contrário. Acredito em aflições santificadas, mas não em aflições santificadoras.” (Spurgeon)

b. E o servem dia e noite: No céu, os redimidos servem a Deus. Não sabemos exatamente como, mas eles o fazem. “O céu não é apenas um lugar de descanso da labuta terrena, mas também um lugar de serviço privilegiado.” (Walvoord)

c. Aquele que está assentado no trono estenderá sobre eles o seu tabernáculo: No céu, Deus habitará com Seu povo. Esse é o cumprimento final do grande desejo do rei Davi no Salmo 27:4: “Uma coisa pedi ao Senhor e a buscarei: que possa morar na Casa do Senhor todos os dias da minha vida, para contemplar a formosura do Senhor e aprender no seu templo.”

d. O Cordeiro que está no centro do trono será o seu Pastor: No céu, os redimidos conhecerão o cuidado amoroso e a proteção de seu Salvador. Ele os protegerá de toda aflição (nunca mais terão fome, nunca mais terão sede. Não os afligirá o sol, nem qualquer calor abrasador). Ele também suprirá todas as suas necessidades (ele os guiará às fontes de água viva).

i. Jesus nos pastoreia agora, está perto de nós e cuida de nós agora. Sim, mas no céu será muito mais. “A verdadeira vida cristã, quando vivemos perto de Deus, é o rascunho da vida de plena comunhão no céu. Vimos o artista fazer com seu lápis ou com seu carvão um esboço de seu quadro. Não é nada mais do que isso, mas ainda assim é possível adivinhar qual será o quadro final a partir do esboço que temos diante de nós.” (Spurgeon)

e. E Deus enxugará dos seus olhos toda lágrima: No céu, os redimidos não conhecerão mais tristeza ou dor. A mágoa e a luta desta vida terrena se foram, e as lágrimas são coisa do passado, porque Deus enxugará dos seus olhos toda lágrima.

i. Que amor terno! Pensamos na mão amorosa de uma mãe, enxugando as lágrimas do rosto de seu filho. Deus nos ama com esse tipo de cuidado.

ii. Também entendemos que toda lágrima só será enxuta no céu. Nesta Terra, temos nossa cota de dor e lágrimas para suportar e levar a Deus. Ele demonstra Seu amor agora com doce consolo e força para nossas lágrimas; mas um dia – no céu, não agora – Ele as enxugará para sempre.

iii. Essa passagem não traz a ideia de que, no céu, choraremos por nossa vida desperdiçada ou pecado não confessado, mas Deus ainda enxugará essas lágrimas. Essa ideia pode ser um motivador poderoso e indutor de culpa, mas não tem nada a ver com o significado desse versículo. “A questão é que o pesar e as lágrimas do passado, referentes às provações na tribulação, acabarão quando chegarem ao céu… Deus enxugará todas as lágrimas resultantes de seu sofrimento na Terra.” (Walvoord)

iv. Alguns se perguntam: “Como pode não haver tristeza no céu se temos parentes ou entes queridos que perecem no inferno? Não ficaremos tristes por eles?” Spurgeon respondeu bem a essa pergunta: “Agora, como é isso? Se você me disser, ficarei feliz, pois não posso lhe dizer. Não acredito que haverá um átomo a menos de ternura, que haverá uma fração a menos de amabilidade, amor e simpatia – acredito que haverá mais – mas que eles serão de alguma forma tão refinados e purificados que, embora haja compaixão pelo sofrimento, haverá detestação do pecado para equilibrá-la, e um estado de equilíbrio completo será alcançado. A perfeita aquiescência à vontade divina é provavelmente o segredo disso; mas não me cabe adivinhar; não sei que lenço o Senhor usará, mas sei que Ele enxugará todas as lágrimas de seus rostos, e essas lágrimas entre eles.”

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