Apocalipse 1 – Introdução; Uma Visão de Jesus

A. A introdução e prólogo do Livro do Apocalipse.

1. (1-2) O escritor do Livro do Apocalipse.

A revelação de Jesus Cristo, que Deus lhe deu para mostrar aos seus servos o que em breve há de acontecer. Ele enviou o seu anjo para torná-la conhecida ao seu servo João, que dá testemunho de tudo o que viu, isto é, a palavra de Deus e o testemunho de Jesus Cristo.

a. A revelação de Jesus Cristo: A antiga palavra grega traduzida como Revelação é apokalupsis (apocalipse). A palavra significa simplesmente “revelação, tirar o véu”. O Livro do Apocalipse é a Revelação de Jesus Cristo no sentido de que pertence a Ele, é Ele quem faz a revelação. É também a Revelação de Jesus no sentido de que Ele é o objeto revelado; Jesus é a pessoa revelada pelo livro.

i. Desde o início, recebemos a verdade mais importante sobre o Livro do Apocalipse. Este livro mostra-nos o Anticristo, mostra-nos o julgamento de Deus, mostra-nos a calamidade na terra e mostra-nos o Mistério da Babilónia em detalhes vívidos. Acima de tudo, é a Revelação de Jesus Cristo para nós. Se entendermos todo o resto, mas perdermos Jesus no livro, perderemos o Livro do Apocalipse.

ii. Como precisamos de uma revelação de Jesus! “A grande falha de muitos mestres é que Cristo é para eles um personagem no papel; certamente mais do que um mito, mas ainda assim uma pessoa de um passado obscuro, um personagem histórico que viveu há muitos anos e realizou feitos admiráveis, pelos quais somos salvos, mas que está longe de ser uma realidade viva, presente e brilhante.” (Spurgeon)

b. Que Deus lhe deu para mostrar aos seus servos: Esta é uma razão importante pela qual Deus deu esta Revelação de Jesus Cristo. Ele deu para mostrar aos Seus servos. Deus deu esta revelação para que ela pudesse ser mostrada, não escondida. Este é um apocalipse– uma revelação, não um apócrifo (algo oculto).

c. O que em breve há de acontecer: Isto descreve quando os eventos deste livro hão de acontecer – eles acontecerão em breve, e hão acontecer em breve. Isso significa que o Livro do Apocalipse é um livro de profecia preditiva. Ele fala de coisas que acontecerão no futuro – pelo menos no futuro a partir do momento em que foi escrito.

i. Nem toda profecia é preditiva, mas este livro profético é claramente preditivo. Descreve coisas que em breve há de acontecer. O tempo está próximo (Apocalipse 1:3) para o cumprimento destas coisas, mas o tempo não estava presente no momento da escrita.

ii. Alguns diriam que não deveríamos nos preocupar com a profecia, que é um exercício frívolo – mas se Deus se preocupou o suficiente para falar sobre isso, deveríamos estar preocupados o suficiente para ouvir. “Alguns nos dizem que o que ainda é futuro não deve ser examinado antes de acontecer. Mal consigo perceber que isso é sério.” (Seiss)

d. Breve há de acontecer: Breve e próximo são termos relativos, e este é o cronograma de Deus, não do homem. No entanto, durante 2.000 anos, a história esteve à beira da consumação de todas as coisas, correndo paralelamente ao limite, e não correndo em direção a um limite distante.

i. Breve é a antiga frase grega en tachei, que significa “‘acontecendo rápida ou repentinamente’, indicando rapidez de execução após o início. A ideia não é que o evento possa ocorrer em breve, mas que quando acontecer, será repentino.” (Walvoord)

e. Ele enviou o seu anjo para torná-la conhecida ao seu servo João: Isto descreve como a mensagem é entregue no Livro do Apocalipse. É um livro de sinais: o anjo transmitiu esta mensagem para torná-la conhecida a João. É um livro que se comunica por meio de signos.

i. É verdade que os sinais usados no Apocalipse têm sido fonte de confusão ou controvérsia para alguns leitores. No entanto, os sinais são necessários porque João expressa coisas do céu, que Paulo disse ter ouvido coisas indizíveis (2 Coríntios 12:4). João descreveu coisas que viu, então só pôde usar imagens simbólicas para explicá-las. Para nós, este livro é uma profecia, mas João simplesmente registrou a história que se desenrolava diante dele, conforme ele a via. “João teve visões do céu; mas ele os descreveu em sua própria linguagem e maneira.” (Clarke)

ii. Os sinais também são necessários porque existe um poder tremendo na linguagem simbólica. Uma coisa é chamar alguém ou algo de mau ou ruim, mas é muito mais vívido descrever a imagem de uma mulher embriagada com o sangue dos santos (Apocalipse 17:6).

iii. Embora esteja repleto de sinais, o Livro do Apocalipse é acessível àqueles que têm uma compreensão dos primeiros 65 livros da Bíblia e, especialmente, uma compreensão dos primeiros 39 livros da Bíblia, o Antigo Testamento. O Livro do Apocalipse está enraizado no Antigo Testamento. Ele contém mais de 500 alusões ao Antigo Testamento, e 278 dos 404 versículos do Apocalipse (ou seja, quase 70%) fazem alguma referência ao Antigo Testamento.

f. Seu anjo… ao seu servo João: Isto nos diz quem escreveu o Livro do Apocalipse. Foi seu servo João, e a melhor evidência aponta para que este seja o Apóstolo João, o mesmo escritor do Evangelho de João e dos livros de 1, 2 e 3 João.

i. Seu anjo: Muitos dos sinais e visões do Livro do Apocalipse vieram a João através da supervisão de um anjo (Apocalipse 5:2, 7:2, 10:8 a 11:1 e 17:7 são alguns exemplos).

g. Que dá testemunho de tudo o que viu, isto é, a palavra de Deus: Neste prólogo, vemos que João sabia que este livro era a Sagrada Escritura, a Palavra de Deus. Às vezes nos perguntamos se os autores apostólicos do Novo Testamento sabiam que escreveram as Sagradas Escrituras. Pelo menos neste caso, João sabia.

i. Ele sabia que era a Sagrada Escritura porque a chamou de Revelação de Deus. Ele sabia que vinha do Pai através de Jesus, e não de qualquer mero humano.

ii. Ele sabia que era a Sagrada Escritura porque a chamou de Palavra de Deus, como diria um profeta do Antigo Testamento. Ele também chamou isso do Testemunho de Jesus Cristo.

2. (3) Uma bênção para o leitor e guardião deste livro.

Bem-aventurados aquele que lê as palavras desta profecia e felizes aqueles que ouvem e guardam o que nela está escrito, porque o tempo está próximo.

a. Bem-aventurados aquele que lê… e que ouvem e guardam o que nela está escrito: O Livro do Apocalipse oferece uma bênção particular e única a quem lê e guarda a mensagem deste livro. Esta é a primeira das sete bem-aventuranças do Apocalipse (Apocalipse 1:3, 14:13, 16:15, 19:9, 20:6, 22:7 e 22:14).

i. Por negligenciarem o livro de Apocalipse, muitas pessoas perdem esta bênção. Por exemplo, a Igreja Anglicana praticamente omite o Apocalipse no seu calendário regular de leituras tanto para o culto público como para as devoções privadas. Esta é uma atitude típica em relação ao Livro do Apocalipse. Muitas pessoas acreditam que apenas os fanáticos querem se aprofundar neste livro, mas, na verdade, é um livro para os que desejam ser bem-aventurados.

ii. Felizmente, João não disse que tínhamos que entender tudo no livro do Apocalipse para sermos bem-aventurados. Há algumas coisas difíceis neste livro que só podem ser compreendidas quando olhamos para trás, para a profecia cumprida; mas podemos ser felizes lendo e ouvindo mesmo quando não entendemos.

b. Bem-aventurados aquele que lê… o que nela está escrito: Esta promessa dá mais razões para saber que João acreditava que este livro era a Sagrada Escritura. Primeiro, aquele que lê e aqueles que ouvem mostram que este livro foi planejado para ser lido publicamente, assim como outros livros das Escrituras aceitas. Segundo, a própria promessa de bênção mostra que João considerava este livro como Escritura Sagrada. No mundo judaico, tal bênção nunca poderia ser pronunciada sobre um livro meramente humano.

i. Todas essas coisas juntas mostram que, sem sombra de dúvida, o Livro do Apocalipse afirma ser a Sagrada Escritura. Um crítico pode concordar ou discordar dessa afirmação, mas não se pode negar que Apocalipse faz essa afirmação.

c. E guardam o que nela está escrito: O livro do Apocalipse nos dá muito mais do que informações para especulação profética. Isso nos dá coisaspara guardar. Se compreendermos o Livro do Apocalipse, ele mudará a forma como vivemos.

d. Aquele que lê: Isto está no singular. Fala de uma pessoa que lê. “Aqueles que ouvem” está no plural. Fala de muitas pessoas ouvindo. A ideia provavelmente vem do costume da igreja primitiva, onde se dava atenção à leitura pública das Escrituras, que era frequentemente explicada. Na nossa maneira moderna de falar, João poderia dizer: “Bem-aventurado o pastor que ensina Apocalipse, e bem-aventurada a congregação que o ouve”. Acima de tudo, pastor ou congregação, bem-aventurados aquele que lê e guardam o que nela está escrito.

i. “Nem devemos apenas viver de acordo com as palavras desta profecia, mas também morrer por ela e nos contentar em ser queimados com ela, se formos chamados para isso; como aquele santo mártir, que quando viu a Revelação lançada no fogo com ele, gritou: ‘Ó bendita Revelação, quão feliz estou por ser queimado em tua companhia!’”

3. Visto que tanta controvérsia tem surgido sobre a interpretação do Livro do Apocalipse, é útil conhecer as quatro abordagens básicas que as pessoas têm usado ao longo dos séculos para compreender o Apocalipse.

a. A Visão Preterista: Esta abordagem acredita que o Apocalipse tratava apenas da igreja nos dias de João. Na abordagem preterista, o Apocalipse não prevê nada. João simplesmente descreveu os acontecimentos de seus dias atuais, mas os colocou em um código simbólico para que aqueles que estavam fora da família cristã não pudessem entender suas críticas ao governo romano. Na visão preterista, o Livro do Apocalipse era para o então.

b. A Visão Historicista: Esta abordagem acredita que o Apocalipse é um panorama abrangente e desordenado de toda a história da igreja. Na abordagem historicista, o Apocalipse prevê o futuro, mas o futuro da “era da igreja” – não o futuro dos eventos do fim dos tempos. Na visão historicista, o Apocalipse está repleto de símbolos que descrevem o agora.

i. Por exemplo, muitos dos reformadores chamaram o Papa de a besta de Apocalipse capítulo 13, mas não queriam necessariamente acreditar que o fim estava muito próximo. Então eles acreditavam que o Apocalipse falava do seu tempo, sem necessariamente falar do fim dos tempos.

c. A Visão Poética: Esta abordagem acredita que o Apocalipse é um livro cheio de imagens e símbolos destinados a encorajar e confortar os cristãos perseguidos nos dias de João. Na visão poética ou alegórica, o Livro do Apocalipse não é literal ou histórico. Apocalipse é um livro de significado pessoal.

d. A Visão Futurista: Esta abordagem acredita que começando com o capítulo quatro, Apocalipse trata do fim dos tempos, o período imediatamente anterior ao retorno de Jesus. Na visão futurista, Apocalipse é um livro que descreve principalmente o fim dos tempos.

e. Qual abordagem está correta? Cada uma delas é verdadeira em algum aspecto. O livro do Apocalipse falou aos dias de João. Fala da história da igreja. E tem significado para nossa vida pessoal. Assim, embora os elementos das três primeiras abordagens tenham o seu lugar, não podemos negar o lugar da visão futurista. Podemos saber que o Livro do Apocalipse fala com clareza sobre o fim dos tempos por causa de dois princípios centrais extraídos de Apocalipse 1:1-3.

i. Primeiro, acreditamos que o Livro do Apocalipse deve significar alguma coisa. Este é um livro que Jesus deu para mostrar algo aos Seus servos. Não é um livro de bobagens sem sentido. Tem uma promessa de bênção, não uma promessa de confusão.

ii. Em segundo lugar, acreditamos que o Apocalipse definitivamente afirma conter profecias preditivas. João deixou claro: as coisas que ele viu, tanto as coisas presentes, como as que acontecerão…. o tempo está próximo. João escreveu sobre eventos que ainda eram futuros para ele.

B. Saudação.

1. (4-5a) Uma saudação de graçae paz.

João às sete igrejas da província da Ásia: A vocês, graça e paz da parte daquele que é, que era e que há de vir, dos sete espíritos que estão diante do seu trono, e de Jesus Cristo, que é a testemunha fiel, o primogênito dentre os mortos e o soberano dos reis da terra…

a. João às sete igrejas da província da Ásia: Esta carta foi originalmente endereçada a estas sete igrejas selecionadas da Ásia. Esta era a província romana da Ásia, que é a parte ocidental da atual Turquia.

b. Da parte daquele que é, que era e que há de vir: João trouxe uma saudação de Deus Pai, que é descrito com este título. Daquele que é, que era e que há de vir fala da natureza eterna de Deus. Tem a ideia de um Ser atemporal e está conectado com o nome Yahweh encontrado no Antigo Testamento (Êxodo 6:3, Êxodo 17:15).

i. A construção de que é, que era e que há de vir é intencionalmente estranha no grego antigo. Parece que João procurou uma frase para comunicar a ideia de Yahweh no Antigo Testamento.

ii. Nunca é suficiente apenas dizer que Deus é, ou apenas dizer que Ele era, ou apenas dizer que Ele há de vir. Como Senhor da eternidade, Ele governa o passado, o presente e o futuro.

iii. A descrição daquele que é, que era e que há de vir, se aplica a Deus, o Filho, e a Deus, o Espírito Santo, tanto quanto a Deus, o Pai. Na verdade, o título Yahweh descreve o Deus Triúno, o Deus Único em Três Pessoas. No entanto, parece que João se concentrou em Deus, o Pai, com este título, porque ele mencionou especificamente Deus, o Filho, e Deus, o Espírito Santo, nas seguintes palavras deste versículo.

c. Dos sete espíritos que estão diante do seu trono: João trouxe uma saudação do Deus, o Espírito Santo, que é descrito com este título. Dos sete espíritos que estão diante do seu trono fala da perfeição e completude do Espírito Santo. João usou uma descrição do Espírito Santo no Antigo Testamento.

i. A ideia dos sete Espíritos cita o Antigo Testamento. Isaías 11:2 descreve sete aspectos do Espírito Santo: “O Espírito do Senhor repousará sobre ele, o Espírito que dá sabedoria entendimento, o Espírito que traz conselho e poder, o Espírito que conhecimento e temor do Senhor.” Não é que existam sete espíritos diferentes de Deus, mas sim o Espírito do SENHOR tem essas características, e Ele as tem em plenitude e perfeição.

d. De Jesus Cristo, que é a testemunha fiel, o primogênito dentre os mortos e o soberano dos reis da terra: João trouxe uma saudação de Deus Filho,que é descrito por quem Ele é e pelo que Ele fez.

i. Jesus é a testemunha fiel: Isto demonstra a total confiabilidade e fidelidade de Jesus ao Seu Pai e ao Seu povo, até à morte. A antiga palavra grega traduzida como testemunha também é a palavra para mártir.

ii. O primogênito dentre os mortos: Isto fala da posição de Jesus como preeminente entre todos os seres, que Ele é o primeiro em prioridade. O primogênito dentre os mortos significa muito mais do que Jesus ter sido a primeira pessoa ressuscitada. Significa também que Ele é preeminente entre todos aqueles que ressuscitaram ou serão ressuscitados. Jesus é o primogênito entre muitos irmãos (Romanos 8:29).

iii. O uso de primogênito não significa que Jesus teve uma data de nascimento e, portanto, é um ser criado, e não Deus. Os antigos rabinos chamavam o próprio Yahweh de “Primogênito do mundo” (Rabino Bechai citado no comentário de Lightfoot sobre Colossenses). Os rabinos também usaram o primogênito como título messiânico. “Assim diz o Senhor: ‘Israel é o meu primeiro filho’ (Êxodo 4:22), ‘também o nomearei meu primogênito, o mais exaltado dos reis da terra.’” (Salmos 89:27). (R. Nathan em Shemoth Rabba, citado por Lightfoot em seu comentário sobre Colossenses)

iv. Jesus é soberano dos reis da terra. Antes que o Livro do Apocalipse termine, Jesus assumirá o domínio sobre todos os reis terrenos. Atualmente, Jesus governa um reino, mas é um reino que ainda não é deste mundo.

e. Nesta saudação, com a sua menção sistemática de cada Pessoa da Trindade, vemos como o Novo Testamento apresenta a doutrina da Trindade. Não o apresenta de uma forma cuidadosamente definida, de “teologia sistemática”. Simplesmente tece a verdade da Trindade – que existe um Deus em três pessoas – em toda a estrutura do Novo Testamento.

2. (5b-6) Uma declaração de louvor a Jesus.

Ele que nos amou e nos lavou dos nossos pecados por meio do seu sangue, e nos constituiu reis e sacerdotes para servir a seu Deus e Pai. A ele sejam glória e domínio para todo o sempre! Amém.

a. Ele que nos amou: Que lindo título para Jesus! Quando amou é usado no tempo passado, aponta para um tempo e lugar específicos onde Jesus nos amou. Deve-se ressaltar que muitas traduções utilizam nos ama (como NASB, NVI e NLT), mas há algo de belo em nos amou. Ele olha de volta para a cruz. Todo crente deve estar seguro no amor de Deus, não com base nas suas circunstâncias atuais (que podem ser difíceis), mas com base na demonstração final de amor na cruz. Vale a pena louvar a Jesus.

i. Paulo colocou isso assim em Romanos 5:8: “Mas Deus demonstra seu amor por nós: Cristo morreu em nosso favor quando ainda éramos pecadores.” A obra de Jesus na cruz por nós é a prova definitiva do amor de Deus por você. Ele pode dar provas adicionais, mas não pode dar provas maiores.

ii. Não é de admirar que muitos crentes não estejam seguros de conhecer o amor de Jesus para com eles – eles olham para as suas circunstâncias atuais para medir o Seu amor. Em vez disso, precisam olhar para trás, para a cruz, resolver a questão de uma vez por todas e louvar a Jesus, aquele que nos amou.

b. E nos lavou dos nossos pecados por meio do seu sangue: Isto foi o que aconteceu quando Jesus nos amou na cruz. Ele nos lavou– nos limpou da mancha profunda do pecado, para que realmente estivéssemos limpos diante Dele. Vale a pena louvar a Jesus.

i. Se compreendermos nossa profunda pecaminosidade, isso parece bom demais para ser verdade. Podemos permanecer limpos diante de Deus – limpos das manchas mais profundas. Não é de admirar que o mesmo apóstolo João também tenha escrito: “Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para perdoar os nossos pecados e nos purificar de toda injustiça” (1 João 1:9).

ii. Por meio do seu sangue: Se houvesse outra maneira de nos lavar dos nossos pecados, Deus o teria feito de outra maneira. Lavar-nos por meio do seu sangue significou o sacrifício final de Deus, o Filho. Deus não faria desta forma a menos que fosse a única maneira. “Os sacerdotes só podiam limpar com sangue de touros e cabras; mas ele nos lavou dos nossos pecados ‘por meio do seu sangue’. Os homens estão dispostos a derramar o sangue dos outros. Quão prontamente eles entrarão em guerra! Mas Cristo estava disposto a derramar seu próprio sangue, a derramar sua alma até a morte, para que pudéssemos ser salvos.” (Spurgeon)

iii. Observe a ordem: primeiro amei, depois lavei. Não foi que Deus nos lavou de algum senso de dever e depois nos amou porque estávamos limpos. Ele nos amou enquanto estávamos sujos, mas depois nos lavou.

iv. Na verdade, lavar-se prova amor. Se você tivesse uma calça velha e a cobrisse de tinta, só a lavaria e guardaria por dois motivos. Primeiro, você poderia lavá-la e guardá-la se fosse pobre. Você não pode ou não quer gastar dinheiro em outra calça, então você a lava e guarda. Em segundo lugar, você pode lavá-la e guardá-la se realmente gostar daquela calça velha. Dinheiro não é o problema. Você poderia descer e comprar uma calça nova a qualquer momento; mas você ama tanto aquela calça que gasta tempo e esforço para limpá-la e usá-la novamente. Deus nos ama tanto que nos lavou. Deus certamente não é pobre. Com apenas um pensamento, Ele poderia destruir todos os pecadores e recomeçar com novas criaturas. Mas Ele não o faz. Ele nos ama tanto que nos lavou.

v. Alguns estudiosos acreditam que João escreveu: e nos libertou dos nossos pecados. Existe apenas uma letra diferente entre as palavras lavou e libertou na língua grega antiga. Ambas as palavras aparecem em manuscritos antigos, por isso é difícil dizer qual delas João escreveu. No entanto, ambas são verdadeiras – em ambas fomos lavados e libertos dos nossos pecados.

c. E nos constituiu reis e sacerdotes para servir a seu Deus e Pai: Este é o status que Jesus dá àqueles a quem Ele amou em Sua obra na cruz e que são lavados… por meio do seu sangue. Teria sido suficiente apenas amá-los e purificá-los. Mas Ele vai muito além, e nos constituiu reis e sacerdotes para servir a seu Deus e Pai. Isso é mais do que Adão jamais foi. Mesmo na inocência do Éden, nunca lemos sobre Adão entre os reisesacerdotes de Deus. Vale a pena louvar a Jesus.

i. Somos reis, portanto somos a realeza de Deus – isto é privilégio, status e autoridade. Somos sacerdotes, portanto somos servos especiais de Deus. Representamos Deus para o homem e o homem para Deus. Oferecemos sacrifício a Ele (Hebreus 13:15). Temos acesso privilegiado à presença de Deus (Romanos 5:1-2).

ii. Reis e sacerdotes: No Antigo Testamento era proibido combinar os cargos de rei e sacerdote. O rei Uzias, de Judá, é um exemplo de homem que tentou combinar os dois cargos e pagou a pena por isso (2 Crônicas 26:16-23). Sob a Nova Aliança, podemos ser como Jesus no sentido de que Ele é tanto Rei como Sumo Sacerdote (Lucas 1:31-33; Hebreus 4:14).

d. A ele sejam glória e domínio para todo o sempre! Amém: À luz de tudo o que Jesus fez por nós, é certo louvá-Lo. Devemos honrá-Lo com toda glória e domínio para todo o sempre. Quando dizemos isso, não estamos dando glória e domínio a Jesus. Estamos simplesmente reconhecendo que Ele tem isso e honrando-O por isso.

i. Reconhecer a glória de Jesus é sair por Ele. “Alguns de vocês são como um rato atrás da fresta. Você está na casa do Senhor, mas não é conhecido como alguém da família: às vezes você dá um gritinho no seu esconderijo, e às vezes sai à noite, como faz o rato, para pegar uma ou duas migalhas, sem ser visto. Isso é digno de você? É digno do seu Senhor e Mestre?” (Spurgeon)

ii. Reconhecer o domínio de Jesus é permitir que Ele realmente nos governe. “Novamente, se realmente dissermos: ‘A ele seja a glória e o domínio’, então devemos dar-lhe domínio sobre nós mesmos. Cada homem é um pequeno império de três reinos – corpo, alma e espírito – e deveria ser um reino unido. Faça de Cristo o rei de tudo. Não permita que nenhum ramo desses três reinos estabeleça para si um governo distinto; coloque todos eles sob o domínio do seu único Rei.” (Spurgeon)

e. Amém: Esta palavra – na língua grega antiga, trazida do hebraico do Antigo Testamento – significa simplesmente “Sim”. Não é um desejo que assim seja, mas é uma afirmação de que, através de Deus, assim será. Jesus será louvado.

i. Jesus fez tudo isso e muito mais por você. Você tem muito pelo que louvá-Lo – então louve-O! “Você não gostaria de estar no céu quando sua vida na terra terminasse? Chegará o momento em que você deverá morrer; você não desejaria ter uma boa esperança de entrar então nas felicidades dos aperfeiçoados? Tenho certeza de que você faria isso; mas se você finalmente for contado entre as hostes redimidas nas alturas, você deve aprender aqui a música deles. Você não pode ser admitido nos coros acima sem ter praticado e ensaiado a música deles aqui embaixo.” (Spurgeon)

ii. “A palavra grega amém é uma transliteração de uma palavra hebraica de som semelhante que significa ‘verdade’ ou ‘fidelidade’, daí o significado ‘seja verdade’ ou ‘assim seja’.” (Walvoord)

3. (7) Uma descrição inicial do retorno de Jesus.

Eis que ele vem com as nuvens, e todo olho o verá, até mesmo aqueles que o traspassaram; e todos os povos da terra se lamentarão por causa dele. Assim será! Amém.

a. Eis que ele vem: Esta é uma ordem para olhar – para verificar. João passou do louvor a Jesus para a descrição de Seu retorno. Ele quer que contemplemos a vinda de Jesus. Jesus disse que deveríamos vigiar e esperar pela Sua vinda (Mateus 24:42). É algo para manter diante dos olhos de nossa mente, para contemplar.

i. Esta não foi uma visão sobrenatural do retorno de Jesus. Essa visão sobrenatural virá mais tarde. Esta descrição é baseada na compreensão de João das promessas do Antigo Testamento sobre o retorno do Messias e nas próprias palavras de Jesus sobre o Seu retorno. Por exemplo, João sabia que Jesus estava vindo porque Jesus disse que ele vem. Jesus disse: “…voltarei e os levarei para mim” (João 14:3).

ii. “Cristo não foi ao céu para ficar lá. Ele foi em benefício da igreja; e para o benefício de sua igreja ele retornará novamente.” (Seiss)

b. Ele vem com as nuvens: Quando Jesus vier, Ele estará rodeado de nuvens. Isto será verdade literalmente, porque quando Jesus deixou esta terra, Ele foi levado por uma nuvem e Deus disse que voltaria da mesma maneira (Atos 1:9-11). Também será verdade figurativamente, porque multidões de crentes são chamadas de nuvens de maneira figurada (Hebreus 12:1). As nuvens são comumente associadas à presença e glória de Deus (Êxodo 13:21-22, 16:10, 19:9 e 24:15-18), relacionadas à nuvem de glória do Antigo Testamento chamada Shekinah.

i. Compreendendo esta ligação com a glória de Deus, é apropriado – e maravilhoso – que a multidão de crentes seja chamada de nuvem. O povo de Deus é a Sua glória. Eles são Sua “nuvem”, Sua Shekinah.

ii. João não precisou de uma visão especial para saber que Ele vem com as nuvens. Ele sabia disso pelo Antigo Testamento (Daniel 7:13-14) e pelas próprias palavras de Jesus: “Chegará o dia em que vereis o Filho do homem assentado à direita do Poderoso e vindo sobre as nuvens do céu.” (Mateus 26:64).

c. E todo olho o verá: quando Jesus vier, não será uma vinda secreta. Todos saberão. Em Sua primeira vinda, Jesus era um tanto obscuro. Durante Seu ministério terreno, Ele nunca foi notícia de primeira página em Roma. Mas quando Jesus voltar, todo olho o verá. O mundo inteiro saberá.

i. João não precisava de uma visão especial para saber que todos os olhos o veriam. João ouviu o próprio Jesus dizer: “Assim, se alguém lhes disser: ‘Ele está lá, no deserto!’, não saiam; ou: ‘Ali está ele, dentro da casa!’, não acreditem. Porque assim como o relâmpago sai do Oriente e se mostra no Ocidente, assim será a vinda do Filho do homem.” (Mateus 24:26-27).

d. Até mesmo aqueles que o traspassaram: Quando Jesus vier, será uma revelação particularmente significativa para o povo judeu. É claro que não foram apenas os judeus que o traspassaram. Mas sabemos que João tinha em mente a revelação de Jesus ao Seu próprio povo porque esta é uma alusão a Zacarias 12:10.

i. Quando Jesus se revelar ao Seu próprio povo, os judeus, não será com raiva. Nessa altura, a nação judaica terá se voltado para Jesus, confiando Nele como seu Messias (Mateus 23:39, Romanos 11:25-26). Quando virem Jesus e Suas mãos e pés que o transpassaram, será um doloroso lembrete de sua rejeição anterior a Ele. Cumprirá a cena de Zacarias 12:10: “E derramarei sobre a família de Davi e sobre os habitantes de Jerusalém um espírito a de ação de graças e de súplicas. Olharão para mim, aquele a quem traspassaram, e chorarão por ele como quem chora a perda de um filho único, e se lamentarão amargamente por ele como quem lamenta a perda do filho mais velho.”

ii. João não precisava de uma visão especial para conhecer até mesmo aqueles que o traspassaram. Ele podia ler isso em Zacarias 12:10.

e. E todos os povos da terra se lamentarão por causa dele: Quando Jesus vier, não será apenas o povo judeu que lamentarão por causa da sua rejeição anterior a Jesus. Visto que haverá pessoas salvas todos os povos da terra (Apocalipse 7:9), todos terão parte neste luto. Todos nós olharemos para Suas cicatrizes e diremos: “Nós fizemos isso com Ele”.

i. João não precisava de uma revelação especial para saber que todos os povos da terra se lamentarão por causa dele. Ele só precisava se lembrar do que Jesus disse em Mateus 24:30: “Então aparecerá no céu o sinal do Filho do homem, e todas as nações da terra se lamentarão e verão o Filho do homem vindo nas nuvens do céu com poder e grande glória.”

4. (8) Uma introdução do próprio Jesus.

“Eu sou o Alfa e o Ômega, o Princípio e o Fim,” diz o Senhor Deus, “o que é, o que era e o que há de vir, o Todo-poderoso”.

a. Eu sou o Alfa e o Ômega: Em muitas traduções e nas edições “Palavras de Jesus em vermelho”, essas palavras estão em vermelho. Isto mostra que os tradutores acreditavam que estas eram as palavras de Jesus. João terminou sua apresentação e agora Jesus se apresentou. Afinal, é a Sua revelação (a Revelação de Jesus Cristo, Apocalipse 1:1), então não é estranho que Ele a introduza.

i. Alguns se perguntam se é Deus Pai ou Deus Filho falando aqui. Suspeitamos que seja o Filho, Jesus Cristo, e acreditamos nisso por vários motivos. Primeiro, visto que é a Revelação de Jesus, parece apropriado que Ele a tenha introduzido. Segundo, os títulos Alfa e Ômega e Princípio e o Fim são títulos reivindicados por Jesus (Apocalipse 22:13). Terceiro, embora o título: o que é, o que era e o que há de vir, seja usado por Deus, o Pai, em Apocalipse 1:4, também é verdadeiro para Deus, o Filho, e parece ser dirigido a Jesus em Apocalipse 11:17 e 16:5.

b. O Alfa e o Ômega e o Princípio e o Fim: A ideia por trás desses títulos para Jesus é que Ele é antes de todas as coisas e permanecerá além de todas as coisas. Alfa era a primeira letra do alfabeto grego antigo e Ômega era a última letra. Jesus diz: “Eu sou o ‘A a Z’, o Princípio e o Fim”.

i. Se Jesus é o Princípio e o Fim, então Ele também tem autoridade sobre tudo o que está no meio. Isto significa que Jesus tem um plano para a história e Ele dirige o caminho dos eventos humanos em direção ao cumprimento que Ele planejou. Nossas vidas não estão entregues ao destino cego, à falta de sentido aleatório ou a ciclos intermináveis sem resolução. Em vez disso, Jesus Cristo, que é o Alfa e o Ômega e o Princípio e o Fim, dirige toda a história humana e até mesmo as nossas vidas individuais.

c. O que é, o que era e o que há de vir: Como mostrado nos comentários sobre Apocalipse 1:4, esta frase comunica a ideia por trás do grande nome do Antigo Testamento para o Deus Triúno, Yahweh. Reflete Sua natureza eterna e Sua presença imutável. Jesus tem essa natureza eterna tanto quanto Deus, o Pai. Miquéias 5:2 expressou profeticamente desta forma: “Suas saídas estão no passado distante, em tempos antigos.” Hebreus 13:8 expressou desta forma: “Jesus Cristo é o mesmo, ontem, hoje e para sempre.”

d. O Todo-Poderoso: Esta palavra Todo-Poderoso traduz a antiga palavra grega pantokrater, que significa literalmente “aquele que tem a mão em tudo”. Fala do grande controle soberano de Jesus sobretudo – passado, presente e futuro.

i. Esta grande palavra Todo-Poderoso é usada dez vezes no Novo Testamento, e nove das dez vezes estão no Livro do Apocalipse. Este livro dá uma ênfase impressionante na soberania de Deus, na compreensão de que Ele tem Sua mão sobretudo.

C. João é ordenado a escrever.

1. (9) João na Ilha de Patmos.

Eu, João, irmão e companheiro de vocês no sofrimento, no Reino e na perseverança em Jesus, estava na ilha de Patmos, por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus.

a. Eu, João… estava na ilha chamada Patmos: A ilha de Patmos era como uma ilha de Alcatraz no Império Romano. Foi usada como ilha-prisão e funcionou como prisão sem grades. A ilha era rica em mármore e a maioria dos prisioneiros eram trabalhadores forçados em pedreiras de mármore. Patmos era uma ilha rochosa e desolada com cerca de 16 quilômetros de comprimento e 10 quilômetros de largura.

i. “Na época João estava exilado, numa ilha solitária e desolada. Mas nem os mares, nem os Alpes, nem as eras podem romper os laços pelos quais os cristãos estão unidos uns aos outros, ou a Cristo, seu Senhor. Há menos de um ano passei por aquela ilha. É uma mera massa de rochas estéreis, de cor escura e forma triste. Encontra-se em mar aberto, perto da costa da Ásia Ocidental Menor. Não tem árvores nem rios, nem terrenos para cultivo, exceto alguns recantos entre as saliências das rochas. Ainda resta uma gruta sombria, na qual o idoso apóstolo teria vivido e onde teria tido essa visão. Uma capela a cobre, decorada com lâmpadas mantidas acesas pelos monges.” (Seiss)

ii. Barnes descreveu Patmos como “solitária, desolada, estéril, desabitada, raramente visitada, tinha todos os requisitos que poderiam ser desejados para um local de punição; e o banimento para aquele lugar realizaria tudo o que um perseguidor poderia desejar ao silenciar o apóstolo, sem matá-lo.” No entanto, este exílio não silenciou o apóstolo João.

b. Por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus: A maioria dos estudiosos presume que João estava em Patmos porque foi detido e encarcerado na perseguição dos romanos. Provavelmente este é o caso, especialmente porque João disse que ele é seu irmão e companheiro de vocês no sofrimento, no Reino e na perseverança em Jesus. Contudo, também é possível que João estivesse em Patmos como missionário entre os prisioneiros de lá.

i. O antigo historiador cristão Eusébio diz que João foi preso em Patmos sob o reinado do imperador romano Domiciano. (História da Igreja, III.18, 20 – da Série 2 – Pais Nicenos e Pós-Nicenos – Volume 1, páginas 148-149)

ii. “Segundo Victorinus, João, embora idoso, foi forçado a trabalhar nas minas localizadas em Patmos. Fontes antigas também indicaram que por volta de 96 d.C., por ocasião da morte de Domiciano, João foi autorizado a retornar a Éfeso quando o imperador Nerva estava no poder.” (Walvoord)

2. (10-11) João recebe a ordem de escrever.

No dia do Senhor achei-me no Espírito e ouvi por trás de mim uma voz forte, como de trombeta, que dizia: “Escreva num livro o que você vê e envie a estas sete igrejas: Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardes, Filadélfia e Laodicéia”.

a. No dia do Senhor achei-me no Espírito: Achei-me no Espírito parece ter mais significado do que simplesmente dizer que João andou “no Espírito” em oposição a estar “na carne” no sentido que Paulo quis dizer em Gálatas 5:16. A ideia não é simplesmente que João estava caminhando segundo o Espírito, mas que ele recebeu uma revelação única do Espírito Santo. Esta foi uma experiência espiritual única para João, o que alguns poderiam chamar de experiência fora do corpo – embora, é claro, sem o ocultismo ou o espiritismo, tais experiências estão associadas hoje.

i. Walvoord definiu no Espírito assim: “Levado além do sentido normal para um estado onde Deus poderia revelar sobrenaturalmente o conteúdo deste livro”.

ii. Existem quatro referências a João estando no Espírito no livro do Apocalipse. Primeiro em Patmos (Apocalipse 1:10), depois no céu (Apocalipse 4:2), depois no deserto (Apocalipse 17:3) e finalmente num grande e alto monte (Apocalipse 21:10).

b. No Dia do Senhor: Quando é o Dia do Senhor? Entre os pagãos do Império Romano, o primeiro dia de cada mês era chamado de “Dia do Imperador” em homenagem ao Imperador Romano. Talvez os cristãos tenham proclamado a sua lealdade a Jesus honrando o primeiro dia da semana como o seu próprio Dia do Senhor.

i. Este não é o mesmo termo usado para o Dia do Senhor no Antigo Testamento, nem é a mesma ideia. O Livro do Apocalipse tratará da ideia do Dia do Senhor, mas não o faz aqui.

c. E ouvi por trás de mim uma voz forte: A voz forte que João ouviu era clara e marcante como o som de uma trombeta. A voz forte pertence ao Alfa e ao Ômega, ao Primeiro e ao Último, que é o começo e o fim de todas as coisas. Visto que Jesus se apresentou com esses títulos em Apocalipse 1:8, sabemos que esta era a voz forte de Jesus.

i. Clarke sobre a frase como se fosse uma trombeta: “Isso foi calculado para atrair cada pensamento errante, para fixar sua atenção e solenizar todo o seu corpo”.

ii. O Primeiro e o Último é um título que pertence ao SENHOR, Yahweh, o Deus de Israel (Isaías 41:4, 44:6 e 48:12). O título Alfa e Ômega tem a mesma ideia de Primeiro e o Último. Esta é uma das passagens do Novo Testamento onde Jesus afirma claramente ser Deus.

d. Escreva num livro o que você vê: Aqui, João foi ordenado a escrever o que viu. Ele seria ordenado escrever, mais onze vezes no Livro do Apocalipse. Temos a sensação de que, a menos que João fosse ordenado a escrever, ele teria guardado isso para si mesmo. É sempre melhor manter as visões e revelações para si mesmo, a menos que seja ordenado o contrário.

e. E envie a estas sete igrejas: João foi ordenado a escrever a sete igrejas em sete cidades. Cada uma dessas igrejas fica na região da província romana da Ásia. Mas estas não foram as únicas cidades com igrejas nesta região. Por exemplo, havia uma igreja na cidade de Colossos (para a qual o apóstolo Paulo escreveu a carta aos Colossenses), mas a cidade de Colossos não está incluída nesta lista de sete igrejas. Por que essas sete igrejas específicas foram escolhidas?

i. Alguns sugerem que foi porque eles estão dispostos em um padrão aproximadamente circular. Outros pensam que foi porque estes eram distritos postais na província romana da Ásia. Muitos acreditam que sete igrejas foram escolhidas porque na Bíblia, o número sete muitas vezes representa completude, e estas cartas – e todo o Livro do Apocalipse – são escritas para a igreja completa, não apenas para estas sete igrejas. Seiss escreve: “As igrejas de todos os tempos são compreendidas em sete”, e cita muitos comentaristas modernos e antigos que concordam com esta perspectiva.

ii. “É a opinião de escritores muito eruditos sobre este livro, que nosso Senhor, por meio destas sete igrejas, significa todas as igrejas de Cristo até o fim do mundo; e pelo que ele lhes diz pretende mostrar qual será o estado das igrejas em todas as épocas e qual é o seu dever.” (Poole)

iii. Curiosamente, o apóstolo Paulo também escreveu a sete igrejas: Roma, Corinto, Gálatas, Éfeso, Colossos, Filipos e Tessalônica.

D. A visão que João teve de Jesus.

1. (12-13) Jesus no meio dos candelabros.

Voltei-me para ver quem falava comigo. Voltando-me, vi sete candelabros de ouro e entre os candelabros alguém “semelhante a um filho de homem”, com uma veste que chegava aos seus pés e um cinturão de ouro ao redor do peito.

a. Voltei-me para ver quem falava comigo: Só podemos imaginar o que passou pela cabeça de João quando ele se virou. A voz que ele ouviu provavelmente não era exatamente o mesmo som que ele lembrava que era a voz de Jesus (João a descreveu como a de uma trombeta, Apocalipse 1:10). No entanto, ele sabia pela autodescrição da voz (Alfa e Ômega) que era Jesus. Esta foi a oportunidade de João ver Jesus novamente, depois de conhecê-lo tão bem durante os anos de Seu ministério terreno.

b. Primeiro, João não viu Jesus. Ele viu sete candelabros de ouro. Estes não eram castiçais, não eram menorás, mas eram candelabros independentes. As lâmpadas colocadas nestes candelabros.

i. Havia sete candelabros separados. Esta é uma imagem que nos lembra o candelabro de ouro que ficava no tabernáculo e no templo (Êxodo 25:31-37). No entanto, isso é diferente. O candelabro da Antiga Aliança era um candelabro com sete lâmpadas. Aqui na Nova Aliança vemos sete candelabros. “No tabernáculo judaico havia um castiçal de ouro e sete candelabros para iluminar… João aqui vê sete. Deus tinha apenas uma igreja de judeus, mas muitas entre os gentios.” (Poole)

ii. A luz não vem dos candelabros. A luz vem das próprias lamparinas a óleo. Os suportes apenas tornam a luz mais visível. Portanto, os candelabros são uma boa imagem da igreja. Não produzimos a luz, simplesmente a exibimos.

iii. “Uma lâmpada não é luz em si mesma, é apenas o instrumento de distribuição de luz, e deve receber óleo e fogo antes de poder distribuí-los; portanto, nenhuma Igreja tem em si graça ou glória; ela deve receber tudo de Cristo, sua cabeça, caso contrário, não poderá dispensar nem luz nem vida”. (Clarke)

c. Entre os candelabros alguém semelhante a um Filho de Homem: Jesus estava lá no meio destes candelabros, como o Filho do Homem, uma figura de glória olhando para Daniel 7:13-14. Embora o título Filho do Homem pareça um título humilde, à luz da passagem de Daniel, não é um título humilde de forma alguma.

d. Com uma veste que chegava aos seus pés e um cinturão de ouro ao redor do peito: A roupa de Jesus indica que Ele é uma pessoa de grande dignidade e autoridade. As roupas compridas só eram usadas por quem não precisava trabalhar muito, por isso eram uma imagem de grande status e autoridade. O cinturão de ouro ao redor do peito provavelmente sugere as vestes do sumo sacerdote (Êxodo 29:5).

i. Êxodo 39:1-5 diz que havia fios de ouro na faixa que circundava o peito do sumo sacerdote de Israel. O cinturão de Jesus tem mais do que alguns fios de ouro. É tudo ouro! Quão maior é o sacerdócio eterno e celestial de Jesus!

ii. Um dos deveres dos sacerdotes do Antigo Testamento era cuidar do candelabro de ouro no tabernáculo. Todos os dias eles tinham que encher o óleo, limpar a fuligem e aparar as mechas. Eles tiveram que inspecionar e cuidar de perto das lâmpadas para que ardessem continuamente diante do Senhor. Aqui está Jesus, nosso Sumo Sacerdote, entre os candelabros, inspecionando e cuidando cuidadosamente das lâmpadas, ajudando-as a sempre arderem intensamente diante do Senhor.

2. (14-16) João descreve Jesus.

Sua cabeça e seus cabelos eram brancos como a lã, tão brancos quanto a neve, e seus olhos eram como chama de fogo. Seus pés eram como o bronze numa fornalha ardente e sua voz como o som de muitas águas. Tinha em sua mão direita sete estrelas, e da sua boca saía uma espada afiada de dois gumes. Sua face era como o sol quando brilha em todo o seu fulgor.

a. Sua cabeça e seus cabelos eram brancos como a lã: Os cabelos brancos falam de velhice e, portanto, naquela cultura estão ligados à ideia de grande sabedoria e atemporalidade. A frase branca quanto a neve também enfatiza a ideia de pureza (Isaías 1:18).

i. Os cabelos e a cabeça brancos também conectam Jesus ao Ancião de Dias em Daniel 7:9. “O termo Ancião de Dias pertence a Deus Pai, mas também concorda com Cristo, que é igual ao Pai quanto à sua natureza Divina.” (Poole)

ii. “Quando vemos na fotografia a sua cabeça e os seus cabelos brancos como a neve, compreendemos a antiguidade do seu reinado.” (Spurgeon)

iii. “Este não era apenas um emblema da antiguidade, mas era uma evidência de sua glória; pois a brancura e o esplendor de sua cabeça e cabelo, sem dúvida, procediam dos raios de luz e glória que circundavam sua cabeça e dela disparavam em todas as direções.” (Clarke)

b. E seus olhos eram como chama de fogo: O fogo é frequentemente associado ao julgamento nas Escrituras (Mateus 5:22, 2 Pedro 3:7). Os olhos de Jesus revelaram o fogo do julgamento perscrutador e penetrante.

c. Seus pés eram como o bronze: Visto que o fogo está ligado ao julgamento, esses pés, como o bronze numa fornalha ardente falam de alguém que passou pelo fogo do julgamento e saiu com uma pureza refinada. Jesus passou pelo “Fogo do Refinador”.

i. O bronze é um metal ligado ao julgamento e ao sacrifício. O altar de sacrifício de Israel era feito de bronze (Êxodo 27:1-6) e era chamado de “altar de bronze”.

ii. O bronze também é um metal forte, o mais forte conhecido no mundo antigo. Portanto, pés… como o bronze são “um emblema de sua estabilidade e permanência, sendo o bronze considerado a mais durável de todas as substâncias ou compostos metálicos.” (Clarke)

d. Sua voz como o som de muitas águas: Isso significa que a voz de Jesus tinha o poder e a majestade de uma poderosa cachoeira.

e. Tinha em sua mão direita sete estrelas: As sete estrelas falam dos líderes ou representantes das sete igrejas mencionadas em Apocalipse 1:11 (Apocalipse 1:20). As estrelas estão seguramente nas mãos de Jesus. Como sete é o número da conclusão, podemos dizer que “Ele tem toda a igreja em Suas mãos”.

f. Da sua boca saía uma espada afiada de dois gumes: Esta é uma espada pesada (a antiga palavra grega rhomphaia), usada para matar e destruir. Às vezes, o Novo Testamento fala de uma espada menor e mais tática, conhecida na língua grega antiga como machaira. Hebreus 4:12 usa o termo para esta espada menor e mais precisa.

i. A ideia de que isso saía da sua boca não é que Jesus carregue uma espada entre os dentes. A ideia é que esta espada seja a Sua palavra. Sua arma – e a nossa também – é a Palavra de Deus (Efésios 6:17).

ii. Barnes observa que João não viu necessariamente uma espada saindo da boca de Jesus. “Ele o ouviu falar; ele sentiu o poder penetrante de suas palavras; e eram como se uma espada afiada saísse de sua boca.”

iii. É uma espada afiada de dois gumes: “Não há como manusear esta arma sem se cortar, pois ela não tem costas, é toda afiada. A Palavra de Cristo, de uma forma ou de outra, é totalmente inovadora.” (Spurgeon)

g. Sua face era como o sol quando brilha em todo o seu fulgor: A glória de Jesus é tão grande, tão brilhante, que é difícil até mesmo olhar para Ele. Jesus tem a mesma glória que em Sua transfiguração, quando “Sua face brilhou como o sol” (Mateus 17:2).

i. “Sua face era como o disco do sol no dia mais brilhante do verão, quando não havia nuvens para diminuir o esplendor de seus raios.” (Clarke)

ii. “O que você vê na mão direita de Cristo? Sete estrelas; no entanto, quão insignificantes eles parecem quando você vê sua face! São estrelas e há sete delas; mas quem pode ver sete estrelas, ou, aliás, setenta mil estrelas, quando o sol brilha com sua força? Quão doce é quando o próprio Senhor está tão presente em uma congregação que o pregador, seja ele quem for, é completamente esquecido! Rogo-lhes, queridos amigos, que quando forem a um local de culto, tentem sempre ver a face do Senhor em vez das estrelas em Suas mãos; olhe para o sol e você esquecerá as estrelas.” (Spurgeon)

iii. Tudo nesta visão fala de força, majestade, autoridade e retidão. Há uma diferença impressionante entre esta visão de Jesus e as muitas representações fracas e efeminadas de Jesus vistas hoje. Mas o Jesus que João viu é o real Jesus, o Jesus que vive e reina no céu hoje.

iv. Deveríamos considerar o fato de que esta é a única descrição física de Jesus que nos é dada na Bíblia. A única outra descrição que se aproxima está em Isaías 53:2: “Ele não tinha qualquer beleza ou majestade que nos atraísse, nada havia em sua aparência para que o desejássemos.”

v. Em nossas imagens modernas de Jesus, gostamos de pensar Nele como Ele era, e não em Jesus como Ele é. Preferimos ver e conhecer Jesus segundo a carne. Mas Paulo disse: “Ainda que antes tenhamos considerado Cristo dessa forma, agora já não o consideramos assim” (2 Coríntios 5:16).

3. (17-18) A reação de João e a garantia de Jesus.

Quando o vi, caí aos seus pés como morto. Então ele colocou sua mão direita sobre mim e disse: “Não tenha medo. Eu sou o Primeiro e o Último. Sou aquele que vive. Estive morto mas agora estou vivo para todo o sempre! E tenho as chaves da morte e do Hades.”

a. Quando o vi, caí aos seus pés como morto: João ficou impressionado com esta visão incrível, mesmo sendo um apóstolo que conheceu Jesus nesta terra. Mesmo os três anos que João passou com Jesus nesta terra não o prepararam realmente para ver Jesus na Sua glória celestial. Neste momento, João sabia que milagre era Jesus poder proteger Sua glória e autoridade enquanto Ele andava nesta terra.

i. “Posição abençoada! A morte te alarma? Nunca estamos tão vivos como quando estamos mortos aos seus pés.” (Spurgeon)

ii. “Não importa o que nos aflige se nos deitarmos aos pés de Jesus. É melhor estar morto lá do que vivo em qualquer outro lugar.” (Spurgeon)

b. Então ele colocou sua mão direita sobre mim: Primeiro, Jesus confortou João com um toque compassivo. Talvez o toque de Jesus parecesse mais familiar do que a aparência de Jesus. Então Jesus deu uma ordem a João: “Não tenha medo.” João não precisava ter medo porque estava na presença de Jesus, e Jesus claramente se identifica para João com três títulos.

i. Jesus é o Primeiro e o Último, o Deus de toda a eternidade, Senhor da eternidade passada e da eternidade futura.

ii. Jesus é aquele que vive. Estive morto mas agora estou vivo para todo o sempre! Ele tem as credenciais da ressurreição e vive para nunca mais morrer. A vitória que Jesus conquistou sobre o pecado e a morte foi uma vitória permanente. Ele não ressuscitou dos mortos apenas para morrer novamente.

iii. E tenho as chaves da morte e do Hades. Alguns imaginam que o diabo é de alguma forma o “senhor do Inferno”. Alguns imaginam que o diabo tem autoridade ou poder para determinar a vida ou a morte. Claramente, eles estão errados, pois somente Jesus possui as chaves da morte e do Hades. Podemos confiar que Jesus nunca deixa o diabo pegar emprestado as chaves.

4. (19-20) Outro comando para escrever e uma explicação.

“Escreva, pois, as coisas que você viu, as coisas que são, como as coisas que acontecerão depois disso. Este é o mistério das sete estrelas que você viu em minha mão direita e dos sete candelabros: as sete estrelas são os anjos das sete igrejas, e os sete candelabros são as sete igrejas”.

a. Escreva, pois, as coisas: Este segundo comando para escrever nos dá uma estrutura para entender o Livro do Apocalipse. João é ordenado a escrever sobre o passado, o presente e o futuro (olhando da perspectiva de João).

i. As coisas que você viu: Isso significa que Jesus queria que João escrevesse as coisas que tinha acabado de ver em sua visão do glorioso Jesus celestial.

ii. As coisas que são: Isto significa que Jesus queria que João escrevesse sobre as coisas dos seus dias atuais, as coisas relativas às sete igrejas que estão na Ásia.

iii. As coisas que acontecerão depois disso: Isto significa que Jesus queria que João escrevesse sobre as coisas que aconteceriam depois das coisas relativas às sete igrejas, as coisas dos últimos dias.

b. O Livro do Apocalipse está organizado nesta estrutura de três partes.

·As coisas que você viu: Apocalipse 1.

·As coisas que são: Apocalipse 2-3.

·As coisas que acontecerão depois disso: Apocalipse 4-22.

c. As sete estrelas são os anjos das sete igrejas, e os sete candelabros são as sete igrejas: Jesus interpreta gentilmente Suas próprias imagens. As estrelas em Sua mão representam os anjos das sete igrejas. Os candelabros representam as próprias sete igrejas.

i. Notamos que cada igreja tinha seu próprio anjo, e Jesus segurava esses anjos em Suas mãos. Alguns acreditam que estes anjos são os pastores destas sete igrejas. Esta ideia é baseada em uma compreensão literal da antiga palavra grega traduzida como anjo, aggelos. Essa palavra significa literalmente “mensageiro”, e certamente os pastores são “mensageiros” para as igrejas. Outros acham que os anjos podem ser “anjos da guarda” de cada congregação. Alguns sugerem que os anjos não são seres literais, mas apenas representam o espírito predominante de cada igreja. Existem pontos fortes e fracos em qualquer uma destas interpretações, mas sabemos que, de alguma forma, estes anjos são representantes de cada congregação.

ii. Adam Clarke acreditava que o anjo de cada igreja era o seu pastor. “O Anjo da Igreja aqui responde exatamente àquele oficial da sinagoga entre os judeus chamado… o mensageiro da Igreja, cuja função era ler, orar e ensinar na sinagoga.” (Clarke)

iii. É mais importante notar onde estão os anjos: a mão direita de Jesus. Este é um lugar de segurança e força. Até mesmo as igrejas problemáticas que serão descritas nos próximos capítulos estão à mão direita de Jesus.

d. Esta foi uma visão espetacular, e muitas pessoas gostariam de ter uma visão espetacular como a de João, mas podemos conhecer o mesmo Jesus que João viu. Podemos conhecer Sua pureza, Sua sabedoria eterna, Seu julgamento penetrante, Sua vitória, Sua autoridade e Sua majestade. Cada um desses aspectos de Sua natureza deve ser conhecido intimamente.

i. Quando pensamos na visão espetacular de João, devemos lembrar onde João estava: preso em Patmos. Muitas vezes Jesus é conhecido mais intimamente em meio ao sofrimento e às provações. Tanto João como Estevão (Atos 7:54-60) viram Jesus de forma mais clara e gloriosa no contexto do sofrimento pela causa de Jesus. “A ira dos ímpios apenas aproxima os santos dos favores escolhidos de Deus.” (Seiss)

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