Saúdem meu amado irmão Epêneto, que foi o primeiro convertido a Cristo na província da Ásia. Saúdem Maria, que trabalhou arduamente por vocês. Saúdem Andrônico e Júnias, meus parentes que estiveram na prisão comigo. São notáveis entre os apóstolos, e estavam em Cristo antes de mim. Saúdem Amplíato, meu amado irmão no Senhor. (Romanos 16:5b-8)

Em Romanos 16:1-16, Paulo começa a concluir sua carta aos cristãos em Roma. Nesses versículos, ele mencionou 26 pessoas pelo nome, dando alguma saudação ou reconhecimento a cada uma delas. Isto é notável porque Paulo nunca havia visitado Roma, mas porque tantos tinham ido e vindo da grande cidade, ele conheceu muitos entre os cristãos de lá.

Há coisas importantes a aprender de uma longa lista de nomes.

Primeiro, ela nos ensina que esta foi uma carta escrita a pessoas reais e comuns. É verdade que a carta de Paulo aos romanos é digna da mais profunda, da mais intelectual atenção. Vários livros e estudos acadêmicos foram escritas examinando os romanos! No entanto, as palavras originais foram destinadas a pessoas comuns. Eles não eram qualificados como teólogos profissionais, mas eram pessoas que amavam o Senhor. Isto nos ensina que a palavra de Deus é escrita para as pessoas comuns. Há profundidades na palavra de Deus que os mais brilhantes não podem alcançar plenamente, mas sua mensagem principal é acessível às pessoas simples e cotidianas.

Em segundo lugar, observe as mulheres mencionadas neste capítulo: Febe, Priscilla, Maria, Trifena, Trifosa, a mãe de Rufus, e Julia. Junia (16:7) também é possivelmente o nome de uma mulher. Estas mulheres serviram ao Senhor de maneiras maravilhosas e foram notadas por Paulo. Podemos ter certeza de que elas serviram de acordo com o padrão dado pelo Novo Testamento, dando honra ao Senhor.

Em terceiro lugar, observe o trabalho deles para o Senhor. Entre estes 26 há servos, ajudantes, companheiros de trabalho, companheiros de prisão, aqueles que trabalharam e aqueles que trabalharam muito. Na família de Deus existem todos os diferentes tipos de servos, com diferentes papéis, e que fazem seu trabalho em diferentes graus. É bom estar entre aqueles que trabalham pela causa de Deus; é ainda melhor estar entre aqueles que trabalham muito.

Quarto, dos 26 nomes, 13 também aparecem em inscrições ou documentos relacionados com o palácio do imperador em Roma. Sabemos que havia cristãos entre os que trabalhavam na casa de César (Filipenses 4:22). Paulo pode estar escrevendo muitos dos servos que trabalharam para César que se tornaram cristãos. Deus tem Seu povo em lugares inesperados.

Finalmente, os 26 nomes nos mostram o quanto Deus ama as pessoas comuns. Talvez seja inevitável que nossa atenção seja atraída para aqueles que são considerados importantes, ou proeminentes. Somos rápidos a pensar nas pessoas como celebridades e estrelas, e a pensar que elas devem ser as primeiras na fila. Não é assim que Deus pensa. Como grupo, estes não eram líderes proeminentes, e apenas alguns dos 26 são mencionados no Livro de Atos. No entanto Paulo, e o Senhor Jesus que ele serviu, tomaram nota deles.

Deus ama os crentes comuns – Ele faz muito através deles!