1 Coríntios 9 – Os Direitos de um Apóstolo

A. Paulo declara seus direitos como apóstolo.

1. (1-2) Paulo defende sua condição de apóstolo.

Não sou livre? Não sou apóstolo? Não vi Jesus, nosso Senhor? Não são vocês resultado do meu trabalho no Senhor? Ainda que eu não seja apóstolo para outros, certamente o sou para vocês! Pois vocês são o selo do meu apostolado no Senhor.

a. Não sou apóstolo? Lembre-se do contexto: Paulo se dirige aos cristãos de Corinto sobre seu “direito” baseado no “conhecimento” de comer carne sacrificada a ídolos em um restaurante do templo.

i. Paulo pede que eles abandonem seu “direito” de comer carne sacrificada a ídolos, assim como ele renunciou a seus próprios direitos como apóstolo. Mas Paulo também aproveitará a ocasião para defender sua posição apostólica diante dos céticos cristãos coríntios.

b. Não sou apóstolo? Uma verdade tão óbvia dificilmente precisaria ser declarada. É claro que Paulo era um apóstolo! Por mais óbvio que isso fosse, foi questionado e negado por alguns dos cristãos em Corinto.

c. Não sou apóstolo? A evidência do verdadeiro status de Paulo como apóstolo é mostrada nas seguintes declarações:

·Não sou livre? Paulo não estava “sob autoridade” de ninguém além de Jesus Cristo, mas outros cristãos estavam sob autoridade apostólica.

·Não vi Jesus, nosso Senhor? Paulo insiste que não teve apenas uma visão de Jesus, mas uma aparência autêntica do Jesus pós-ressurreição.

·Não são vocês resultado do meu trabalho no Senhor? A prova está no pudim. A obra de Deus entre os cristãos coríntios era evidência suficiente das credenciais apostólicas de Paulo. Na verdade, eles eram o selo do apostolado [de Paulo] no Senhor.

i. Alguns hoje, por causa de visões ou experiências que afirmam ter tido, afirmam ser apóstolos no nível de Paulo. Mas ver o Jesus ressuscitado não é a única qualificação de um verdadeiro apóstolo. Paulo foi especificamente comissionado como apóstolo quando Jesus lhe apareceu no caminho de Damasco (Atos 26:12-18).

d. Ainda que eu não seja apóstolo para outros, certamente o sou para vocês! Embora alguns entre os cristãos de Corinto duvidassem da posição de Paulo como apóstolo, eles não deveriam. Os cristãos coríntios tinham mais motivos do que a maioria para saber que Paulo era um apóstolo genuíno, porque tinham visto sua obra de perto.

i. Isso torna a dúvida entre os cristãos de Corinto ainda mais irônica, e Paulo está tentando conscientizá-los dessa ironia.

2. (3-6) A afirmação de direitos de Paulo como apóstolo.

Esta é minha defesa diante daqueles que me julgam. Não temos o direito de comer e beber? Não temos o direito de levar conosco uma esposa crente como fazem os outros apóstolos, os irmãos do Senhor e Pedro? Ou será que apenas eu e Barnabé não temos o direito de deixar de trabalhar para termos sustento?

a. Minha defesa: Paulo agora reivindicará seus direitos como apóstolo, como se fosse um advogado defendendo um caso. As palavras defesa (apologia) e julgam (anakrino) são ambas palavras legais, tiradas do tribunal de direito romano. Paulo sente que está sendo julgado, ou que já foi “considerado culpado” pelos cristãos coríntios.

b. Não temos o direito de comer e beber? Paulo, como todos os apóstolos, tinha o direito de comer e beber. Não que os cristãos coríntios questionassem o direito de Paulo de comer, mas Paulo queria dizer que ele tinha o direito de comer e beber às custas das igrejas que serviu.

c. Não temos o direito de levar conosco uma esposa crente: Paulo, como todos os apóstolos tinha o direito de levar com ele uma esposa crente. Novamente, os cristãos coríntios não se importariam que ele levasse uma esposa, contanto que não tivessem que sustentar o apóstolo e sua esposa. Mas Paulo deixa claro que ele tinha o direito de esperar apoio não apenas para si mesmo, mas também para sua família.

i. Como fazem os outros apóstolos: Aparentemente, a maioria dos outros apóstolos eram casados e suas esposas viajavam com eles enquanto ministravam. Isso é especialmente interessante em relação a Cefas (Pedro), que obviamente era casado, mas ainda considerado pela Igreja Católica Romana como o primeiro papa, em contradição com o princípio do celibato obrigatório.

d. Ou será que apenas eu e Barnabé: A maioria dos outros apóstolos recebeu apoio das igrejas às quais ministraram. Paulo e Barnabé foram únicos nesse sentido, escolhendo trabalhar e se sustentar, para que ninguém os acusasse de pregar por motivo de dinheiro.

i. Poderíamos pensar que isso tornaria Paulo e Barnabé mais respeitados aos olhos dos cristãos de Corinto, mas, curiosamente, isso os tornou menos respeitados. Era quase como se os cristãos coríntios dissessem: “Se Paulo e Barnabé fossem verdadeiros apóstolos, nós os apoiaríamos; mas como não são apoiados, supomos que não sejam verdadeiros apóstolos.”

3. (7-14) Porque Paulo tem o direito de ser apoiado por aqueles a quem ministra.

Quem serve como soldado às suas próprias custas? Quem planta uma vinha e não come do seu fruto? Quem apascenta um rebanho e não bebe do seu leite? Não digo isso do ponto de vista meramente humano; a Lei não diz a mesma coisa? Pois está escrito na Lei de Moisés: “Não amordace o boi enquanto ele estiver debulhando o cereal.” Por acaso é com bois que Deus está preocupado? Não é certamente por nossa causa que ele o diz? Sim, isso foi escrito em nosso favor. Porque “o lavrador quando ara e o debulhador quando debulha, devem fazê-lo na esperança de participar da colheita.” Se entre vocês semeamos coisas espirituais, seria demais colhermos de vocês coisas materiais? Se outros têm direito de ser sustentados por vocês, não o temos nós ainda mais? Mas nós nunca usamos desse direito. Pelo contrário, suportamos tudo para não colocar obstáculo algum ao evangelho de Cristo. Vocês não sabem que aqueles que trabalham no templo alimentam-se das coisas do templo, e que os que servem diante do altar participam do que é oferecido no altar? Da mesma forma o Senhor ordenou àqueles que pregam o evangelho, que vivam do evangelho.

a. Quem serve como soldado às suas próprias custas? Num exército, os soldados são apoiados. O agricultor é alimentado pelo campo em que trabalha (Quem planta uma vinha e não come do seu fruto?). O pastor é sustentado pelas ovelhas que cuida (Quem apascenta um rebanho e não bebe do seu leite?) Portanto, não deve parecer estranho aos cristãos coríntios que Paulo tenha o direito de ser apoiado pelas pessoas a quem ministra.

b. A Lei não diz a mesma coisa? O direito de Paulo também é declarado na Lei mosaica. Ele apela para as Escrituras, não apenas para ilustrações humanas (Não digo isso do ponto de vista meramente humano?).

i. Em Deuteronômio 25:4, Deus ordenou: Não amordace o boi enquanto ele estiver debulhando o cereal. Esta lei simplesmente ordenou o tratamento humano de um animal de trabalho. Naqueles dias, o grão era arrancado de sua casca por um boi andando repetidamente sobre ele (geralmente em círculo). Era cruel forçar o boi a andar sobre todo aquele grão, além de amordaçá-lo para que ele não pudesse comer.

ii. Por acaso é com bois que Deus está preocupado? O princípio de Deuteronômio 25:4 é muito mais importante do que suprir as necessidades dos bois. Deus estabelece o princípio de que um ministro tem o direito de ser apoiado pelas pessoas a quem está ministrando. Como diz Wiersbe: “Como os bois não sabem ler, este versículo não foi escrito para eles.”

iii. A lei sobre os bois afirmava um princípio que tinha maior aplicação. No entanto, “não devemos cometer o erro de pensar que Paulo pretende explicar esse mandamento alegoricamente; pois algumas criaturas de cabeça oca fazem disso uma desculpa para transformar tudo em alegoria, de modo que eles transformam cães em homens, árvores em anjos e convertem toda a Escritura em um jogo divertido.” (Calvino)

c. O lavrador quando ara e o debulhador quando debulha, devem fazê-lo na esperança: Seria cruel matar de fome aqueles que fornecem e preparam sua comida. Fazer isso tiraria toda a esperança deles. Faz com que eles se sintam maltratados e desvalorizados.

d. Se entre vocês semeamos coisas espirituais: Paulo aqui deixa claro que é certo que a obra espiritual dos ministros de Deus seja recompensada com o apoio material das pessoas a quem eles ministram.

e. Se outros têm direito de ser sustentados por vocês: Não é que os cristãos coríntios se recusassem a apoiar qualquer um no ministério. Não, outros têm direito de ser sustentados por vocês. O problema com os cristãos de Corinto era que eles se recusavam a apoiar Paulo e o desprezavam porque ele não o recebia.

f. Mas nunca usamos desse direito… para não colocar obstáculo algum ao evangelho de Cristo: Assim como Paulo afirma seu direito de ser apoiado pelas pessoas a quem ele ministra, ele também afirmará seu direito de não usar esse direito, se usar pode colocar obstáculo algum ao evangelho de Cristo.

i. Aqui vemos o verdadeiro coração de Paulo. Pago ou não pago, não importava para ele. O que importava era a obra do evangelho. Seria mais eficaz para o evangelho se Paulo recebesse apoio? Então ele a receberia. Seria mais eficaz para o evangelho se Paulo trabalhasse para se sustentar? Então ele faria isso. O que importava era que o evangelho não fosse impedido de forma alguma.

ii. Se Paulo estava disposto a negar a si mesmo um direito tão importante para o bem do evangelho e dos cristãos de Corinto, então os cristãos de Corinto também não deveriam negar seu “direito” de comer carne sacrificada a ídolos para o mesmo bem?

g. O Senhor ordenou àqueles que pregam o evangelho, que vivam do evangelho: Esta declaração resumida é conclusiva. Alguns podem dizer: “Sim, os apóstolos tinham o direito de serem pagos, mas ninguém hoje tem esse direito.” Mas este comando do Senhor significa que quem prega o evangelho tem o direito de ser apoiado por aqueles a quem prega.

i. Os ministros modernos devem assegurar ou liberar seu direito de serem apoiados? Eles devem fazer o que melhor servirá ao evangelho e à igreja. Mas se um ministro recebe dinheiro para apoio, ele deve trabalhar duro para ganhar esse dinheiro.

ii. “Se um homem que não trabalha recebe seu sustento da Igreja de Deus, não é apenas um roubo doméstico, mas um sacrilégio. Aquele que entrega seu tempo a este trabalho tem direito ao sustento de si e de sua família: aquele que toma mais do que o suficiente para este fim é um mercenário avarento. Aquele que não faz nada pela causa de Deus e da religião, e ainda obriga a Igreja a apoiá-lo, e ministrar à sua ociosidade, irregularidades, luxo, avareza e ambição, é um monstro para quem a linguagem humana ainda não tem um nome.” (Clarke)

h. O Senhor ordenou àqueles que pregam o evangelho, que vivam do evangelho: Não temos registro dessas palavras específicas de Jesus, mas em dois lugares Ele declara o princípio. Em Mateus 10:10 (pois o trabalhador é digno do seu sustento), e em Lucas 10:8 (Quando entrarem numa cidade e forem bem recebidos, comam o que for posto diante de vocês).

B. O desejo de Paulo de deixar seus direitos não reclamados.

1. (15-18) A recompensa de Paulo: pregar sem depender do apoio de ninguém.

Mas eu não tenho usado de nenhum desses direitos. Não estou escrevendo na esperança de que vocês façam isso por mim. Prefiro morrer a permitir que alguém me prive deste meu orgulho. Contudo, quando prego o evangelho, não posso me orgulhar, pois me é imposta a necessidade de pregar. Ai de mim se não pregar o evangelho! Porque, se prego de livre vontade, tenho recompensa; contudo, como prego por obrigação, estou simplesmente cumprindo uma incumbência a mim confiada. Qual é, pois, a minha recompensa? Apenas esta: que, pregando o evangelho, eu o apresente gratuitamente, não usando, assim, dos meus direitos ao pregá-lo.

a. Mas eu não tenho usado de nenhum desses direitos: Paulo tinha o direito de ser apoiado, mas ele não usou esse direito.

b. Não estou escrevendo: Ao escrever isso, Paulo não estava “insinuando” o apoio dos cristãos coríntios. Ele mostra a eles o valor e as razões para renunciar a seus próprios direitos.

c. Prefiro morrer a permitir que alguém me prive deste meu orgulho: a jactância de Paulo não era que ele pregava o evangelho. Ele tinha que fazer isso (pois me é imposta a necessidade); em vez disso, ele tinha orgulho de ser capaz de fazê-lo sem pedir apoio a seus ouvintes.

i. Lembre-se que a cultura grega, que os cristãos coríntios tanto aprovavam, desprezava todo o trabalho manual. Embora os cristãos coríntios parecessem pensar menos de Paulo porque ele trabalhava com suas próprias mãos para se sustentar, isso não o envergonhou em nada. Ele vai se gabar disso!

d. Ai de mim se não pregar o evangelho! O ministério de Paulo não era apenas uma questão de escolha ou ambição pessoal; era algo para o qual ele foi chamado, algo que ele tinha que fazer. Ele não tinha apenas “coceira de pregador.” Ele foi chamado para pregar e se sentiu compelido a cumprir esse chamado.

e. Se prego de livre vontade: Alguns não são apoiados pelo ministério, mas não tem nada a ver com escolha, é apenas por causa de suas circunstâncias. Mas se alguém não recebe apoio de livre vontade, então a recompensa é sua. No entanto, como prego por obrigação, não sou apoiado, então estou cumprindo uma incumbência a mim confiada.

f. Que, pregando o evangelho, eu o apresente gratuitamente: nos dias de Paulo, havia muitos empreendedores religiosos que pregavam qualquer mensagem para conseguir dinheiro. Paulo estava feliz em se distanciar deles nunca aceitando uma oferta para que ninguém pensasse que ele poderia abusar de [seus] direitos ao pregá-lo. Essa foi a recompensa de Paulo.

i. Podemos nunca ser confrontados com a mesma decisão que Paulo enfrentou – aceitar ou negar apoio para o bem do evangelho. Mas cada um de nós tem uma pergunta crítica a responder: que direitos você está disposto a sacrificar pela causa de Jesus?

2. (19-23) A flexibilidade de Paulo no ministério.

Porque, embora seja livre de todos, fiz-me escravo de todos, para ganhar o maior número possível de pessoas. Tornei-me judeu para os judeus, a fim de ganhar os judeus. Para os que estão debaixo da lei, tornei-me como se estivesse sujeito à lei, (embora eu mesmo não esteja debaixo da lei), a fim de ganhar os que estão debaixo da lei. Para os que estão sem lei, tornei-me como sem lei (embora não esteja livre da lei de Deus, mas sim sob a lei de Cristo), a fim de ganhar os que não têm a lei. Para com os fracos tornei-me fraco, para ganhar os fracos. Tornei-me tudo para com todos, para de alguma forma salvar alguns. Faço tudo isso por causa do evangelho, para ser coparticipante dele.

a. Embora seja livre de todos… para ganhar o maior número possível: Paulo era livre para fazer o que quisesse, mas levar as pessoas a Jesus era mais importante para ele do que usar sua liberdade de forma egoísta.

b. Tornei-me judeu para os judeus, a fim de ganhar os judeus: para observadores de fora, pode parecer que a vida de Paulo era inconsistente, mas ele perseguia consistentemente um objetivo: ganhar pessoas para Jesus.

i. Em Atos 21:23-26, Paulo participou de cerimônias de purificação judaicas, que ele sabia que não eram necessárias para sua própria vida, mas ele esperava que ajudassem a construir uma ponte de ministério para os judeus. Além disso, em Atos 16:3 Paulo circuncidou Timóteo – novamente, não porque fosse necessário, mas porque poderia ser útil para que o ministério fosse feito entre os judeus.

ii. “Para os gentios, ele se comportou como se ele próprio fosse um gentio, isto é, abstendo-se das observâncias da lei levítica, com a qual os gentios nunca tiveram nenhuma obrigação.” (Poole)

iii. “Paulo procurou ganhar pessoas para Jesus Cristo sendo sensível às suas necessidades e identificando-se com elas. Devemos tentar alcançar as pessoas onde elas estão hoje e esperar ver mudanças mais tarde.” (Smith)

c. Tornei-me tudo para com todos, para de alguma forma salvar alguns: Não devemos pensar que Paulo mudou sua doutrina ou mensagem para apelar a diferentes grupos (ele nega isso em 1 Coríntios 1:22-23), mas ele muda seu comportamento e forma de abordagem.

i. “Esta passagem tem sido frequentemente procurada pela ideia de ‘acomodação’ no evangelismo, isto é, de adaptar a mensagem à linguagem e perspectiva dos destinatários. Infelizmente, apesar da necessidade de que essa discussão seja realizada, esta passagem não fala diretamente a ela. Isso tem a ver com a forma como se vive ou se comporta entre aqueles que deseja evangelizar.” (Fee)

ii. “Que aqueles que defendem o sistema de alojamento a exemplo de São Paulo, atendam ao fim que ele tinha em vista, e à maneira pela qual ele buscou esse fim. Não era para ganhar dinheiro, influência ou honra, mas para salvar almas!Não era para obter facilidade, mas para aumentar seus trabalhos. Não era para salvar sua vida, mas sim que deveria ser um sacrifício pelo bem das almas imortais!” (Clarke)

d. Faço tudo isso por causa do evangelho: Paulo estava disposto a ofender as pessoas por causa do evangelho, mas ele queria ofendê-las apenas por causa do evangelho.

3. (24-27) Atitude de Paulo: atitude de atleta.

Vocês não sabem que dentre todos os que correm no estádio, apenas um ganha o prêmio? Corram de tal modo que alcancem o prêmio. Todos os que competem nos jogos se submetem a um treinamento rigoroso, para obter uma coroa que logo perece; mas nós o fazemos para ganhar uma coroa que dura para sempre. Sendo assim, não corro como quem corre sem alvo, e não luto como quem esmurra o ar. Mas esmurro o meu corpo e faço dele meu escravo, para que, depois de ter pregado aos outros, eu mesmo não venha a ser reprovado.

a. Corro… luto: os eventos esportivos eram grandes na época de Paulo, assim como na nossa. Isso foi especialmente significativo para os coríntios, porque sua cidade era o centro dos Jogos Ístmicos, perdendo em prestígio para as antigas Olimpíadas.

i. Paulo frequentemente usa figuras de competições de arena (pelo menos doze referências diferentes em suas cartas), incluindo exemplos de corredores, boxeadores, gladiadores, corredores de carruagens e troféus.

b. Corram de tal modo que alcancem o prêmio: Paulo nos diz para treinar e competir como atletas que realmente querem vencer. Sem esforço, nada se ganha em um evento esportivo.

c. Todos os que competem nos jogos se submetem a um treinamento rigoroso: Para competir como atleta, é preciso ser rigoroso. Este termo refere-se à maneira pela qual os atletas romanos tiveram que treinar por dez meses antes de serem autorizados nos jogos.

i. Um atleta deve recusar coisas que podem ser boas em si mesmas, mas que atrapalharão a busca de seu objetivo. Mesmo assim, os coríntios devem recusar coisas boas em si mesmas (como carne sacrificada a ídolos), porque tê-las pode atrapalhar a busca do objetivo importante: uma coroa que dura para sempre, uma recompensa celestial que nunca passará.

d. Esmurro o meu corpo: Esmurro é uma tradução fraca. A palavra grega antiga significa “golpear debaixo do olho; para ficar com o olho roxo.” Paulo não queria que seu corpo dominasse todo o seu ser.

i. Faço dele meu escravo significa literalmente liderar como um escravo. Paulo certificou-se de que seu corpo era o servo, e seu homem interior era o mestre. Os desejos de seu corpo não iriam dominar todo o seu ser.

ii. Mas Paulo não achava que o próprio corpo fosse mau; afinal, pertence a Jesus (1 Coríntios 6:20); nem concordaria com ascetas posteriores que puniram seus corpos em busca de super-santidade. Através dos séculos, os cristãos conhecidos como flagelantes literalmente se chicotearam, espancaram e torturaram a si mesmos em uma tentativa equivocada de cumprir este versículo. Normalmente, esses cristãos pensavam que poderiam pagar por seus pecados por meio de tal autotortura, e se recusavam a reconhecer que Jesus pagou toda a penalidade de seus pecados.

e. Depois de ter pregado aos outros: Paulo se vê tanto como um arauto dos jogos (que anunciava as regras), quanto como um participante. Paulo disse aos outros as regras do jogo, e ele mesmo teve que seguir as regras.

i. Pregado: “Refere-se ao escritório do… arauto, nestes jogos, cuja função era proclamar as condições dos jogos, exibir os prêmios, exortar os combatentes, excitar a emulação daqueles que deveriam disputar, declarar os termos de cada competição, pronunciar os nomes dos vencedores e colocar a coroa em suas cabeças.” (Clarke)

f. Para que… eu mesmo não venha a ser reprovado: neste contexto, reprovado provavelmente não se refere à perda da salvação (nenhum grego da cidadania foi revocada ao perder), mas à perda da recompensa.

i. Reprovado: “Significa uma pessoa como os… juízes dos jogos, rejeitam por não terem merecido o prêmio. Assim, o próprio Paulo pode ser rejeitado pelo grande Juiz; e para evitar isso, ele correu, contendeu, negou a si mesmo, colocou seu corpo em sujeição ao seu espírito, e teve seu espírito governado pelo Espírito de Deus.” (Clarke)

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